一身玄黑龙袍的男人紧闭着眼，睫毛浓密，薄唇抿成一条直线。
他的神情又庄严又肃穆，宛若世上最后一个信徒。卿柔枝看了会儿，将线香递给一旁的宫人，悄然起身，走向一袭竹帘后，静候在那的青衣僧人。
“皇后娘娘。”
卿柔枝压低声音道，“法师可是有话要说？”
她认得这个和尚，是净莲寺的大住持，没想到褚妄竟然把他请到了宫中的隆德殿，为佛像护灯。
住持低声道，“娘娘可还记得当初，陛下率领金鳞卫埋伏净莲寺，意图捉拿前朝余孽。那时只差一点，净莲寺便将成为血海地狱。当日乃是贫僧亲自接待的陛下，苦劝陛下，却是徒劳无功。”
他顿了顿，道，“贫僧向恩师习过占星之术，那夜观天象，发现经此夜后，大越的运势便会直转急下，迎来不可逆转的噩耗。”
“以杀止杀，终得恶果。”
卿柔枝下意识看向跪在那里的身影。
“那个时候，陛下心中并无佛祖。”
萦绕在他身上的杀伐之气凝聚不散。
后来再相见，皇帝仿佛完全变了一个人。僧人看了一眼卿柔枝，微微一笑，
“从前，他无所求。”
“如今，他的心中，有所求。”
“是娘娘改变了他。”
卿柔枝凝视着褚妄，不久之前，那场祭神大典他亦是对着佛像跪拜。
可他腰背笔直，即便仰望，也像是在睥睨，毫无尊敬之意，有的只是漠然和轻蔑。
他不信神佛，只信自己。
可是，如今——
男人的脊背伏倒下去，手腕上的黑色佛珠精光深邃，对着佛像，他三拜三叩。她深深看着，直到他再度挺起脊背，方才莲步微移，悄然走到他的身畔。
“陛下是在为我和孩子祈福吗？”
褚妄未曾睁眼，静默了片刻，喉结滚动，“嗯，向佛祖请求，保佑朕的所爱之人无病无灾，无忧无惧。”
他这般大方地承认了，卿柔枝也没觉得意外，不由自主地笑了笑，想起他说过，他做的事一定会让她看见，他不是会默默付出的那一类人，但正因如此，他的爱意向来毫无遮掩，不做保留。
第80章 、【80】
卿柔枝在他身畔跪了下去。
她抬眼看向那尊巨大的佛像, 而他看着她，视线就好像凝固住了一样。
卿柔枝睫毛轻颤，启唇道, “陛下，其实从前, 我也不信世上有什么神佛的存在。因为在我万念俱灰的时候, 没有一个神肯显灵，拯救于我。只有你, 只有你在我身边驻足，留住了我。就像是守护着我的、独属于我的神灵。那一夜, 足以令我铭记终生。“
想到初见的那一眼，那个少年黑白分明的眼瞳, 还有那滚烫的、紧紧抓住她的手掌。
无论回想多少次, 心中都会重新燃起对他的爱意。
隐晦的、内敛的，或许不如他的直白热烈，她却清楚知道，那份爱从未消失。
望着女子白皙的、就连每一根细小的绒毛，都在散发着微光的侧脸，褚妄吞咽了一下，喉头微涩。
——不必，真的不必, 他很想这样对她说，那个时候的他完全不懂什么是怜悯，除了自己, 根本不在乎任何人。
那样的他根本不值得铭记, 所谓的神明驻足一瞬, 只是她的求生欲, 给那份回忆描绘了美好而甜蜜的外壳，内里却是斑驳苦涩。
所以听了她的这些话，他的心脏就像是有人用刀在切割一般，尖锐的疼痛传遍四肢百骸，疼得指尖都在颤抖。
他不好，他真的一点都不好。
“对不起。”
“柔枝，对不起。”褚妄的声音低不可闻，这一刻，他在佛前深深地忏悔，卿柔枝一怔，随即失笑，“为什么要说对不起？”
“为我的自私，”他看着她，认真道，“我已经无法离开你了，所以做的这一切，是想让你再多依赖我一点。依赖到——你也无法离开我。”
“爱我久一点，再久一点。久到我真的值得你去爱了，好不好？“
卿柔枝第一次见到褚妄露出这样的神情，那双清澈眼瞳里，带着期许、慌乱，还有近似稚童般的茫然。
她心口一疼，不由得攥住他袖口下的手指，他的皮肤从热到冷，性情却是由冷变热，灼烧得人心口发烫。
“阿九，你值得。你一直都值得。”她坚定地告诉他。
褚妄深深闭上双眼。兀自冷静了片刻，他的胸膛微微起伏，半晌，掀开眼帘。
男人敛下眉目，准确无误地反握住那纤细温暖的手指。他从未有一刻如此时般清楚地知道，这一生除了她，他再也无法爱上任何人了。
她是他失落的全部情感，爱着她，便得到了圆满。
“陛下，卿夫人已经进宫，眼下正在坤宁宫的偏殿里等候。”
泉安快步上前，低声道。皇帝亲自下旨，令刘氏进宫探望皇后，卿府自是无人敢怠慢。
闻言，褚妄颔首，“走吧，朕陪你去见你母亲。“
***
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