“这是精灵文。”老树人一眼认出盒子上的图案，手指触摸盒身，神情变得凝重，“盒子的材料是精灵谷独有的赤金，一小块就能交换一座城。”
“一座城？”云婓惊讶道。
他猜到金盒价值不菲。通常而言，能和精灵扯上关系的东西必然价格昂贵。只是没想到价值会如此之高。
“如果我没看错，这只盒子出自光精灵之手，专门用来封印黑暗生物。”老树人仔细辨认金盒的工艺，对云婓解释道，“根据您经历的一切，这里面应该是一颗龙蛋，有极大可能孵化出一头炎龙。”
龙蛋？
云婓拿过金盒，习惯性地敲了敲盒盖。
这一幕看得老树人冒出冷汗。
敢以这样的态度对待一头龙，不愧是雪松家族直系血脉！
“精灵为什么要封印一颗龙蛋？”云婓十分困惑。
“或许生蛋的龙做了坏事。”老树人沉吟片刻，猜测道。
做坏事？
明知道不应该，云婓还是开始脑内，内容很劲爆，一个字都不能说。
“每隔一百五十年，生命树会结出果实。果实蕴含强大的能量，向来被各族追捧。”提起生命树的果实，老树人也不免生出渴望，“精灵防范严密，少有种族敢闯入精灵谷，龙族是唯一的例外。”
龙族皮糙肉厚，战斗力超出寻常。只要没被杀死，就会不顾一切闯入精灵谷，抢夺蕴含能量的果实。
“曾有少数龙成功，无一例外被精灵追杀。吃下生命树的果实的确会爆发能量，但也有一个弊端，无论逃到天涯海角都会被精灵追踪到。”老树人顿了顿，“一旦被精灵锁定，最终的下场只有两个。”
“什么下场？”云婓直觉答案不会简单。
“要么死，要么和精灵定下契约，追随精灵直到生命结束。”老树人道。
“全部是这样？”云婓问道。
“据我所知无一例外。”老树人见云婓皱眉，进一步解释道，“这也是没有办法，生命树是精灵的根基，一旦果实流落在外，很可能被天敌利用。吞吃果实的龙相当危险，本就足够强大，在极短的时间内力量膨胀，无法吸收就会发疯，给各个王国带来毁灭性灾难。”
老树人不是危言耸听。
数百年前，曾有炎龙吞噬生命树果实，无法控制暴涨的能量陷入疯狂，催生可怕的破坏欲。继而遭到炎魔利用，接连毁灭两个人类王国和一座矮人的地下城。
炎龙过处大地尽成焦土，残留的黑暗能量十分骇人，几百年寸草不生，彻底沦为一片不毛之地。
惨痛的教训让各族明白，便宜不是说占就能占，尤其是精灵的便宜。曾阻碍精灵捕捉炎龙的几方势力悔之不迭。奈何时光无法倒转，苦果只能自己咽下。
“不过也有传闻，如果吞吃生命树果实的是一头怀孕的雌龙，它的后代会拥有强大的力量，而且不会发疯。”老树人捧着金盒，目光灼热，“主人，如果传闻属实，这就是无价之宝！”
无价之宝？
云婓没有一丝快慰。
恰恰相反，他充满了担忧。
如果老树人句句属实，这颗蛋根本不是宝贝，而是一个天大的麻烦！
想起发现金盒的地点，云婓愈发不安，开始在走廊上飞跑。
“布鲁，快跟我来，等下和你解释！”云婓心中焦急，嫌外套碍事，一把扯下来丢在地上。
两人跑出一段距离，老树人征得云婓同意，直接将他扛到肩上，按指引冲下楼梯，前往通向地底的石门。
杰弗里和少年们正忙着打扫大厅。
两个少年提着水桶走到窗前，尝试将手臂树化，一次获得成功，不由得面露兴奋。
“杰弗里爷爷，快看！”少年挥舞着手臂，满脸笑容。
一阵风忽然刮过，杰弗里没来得及开口，就见布鲁管家扛着领主大人穿过大厅，速度快到闪现残影。
少年们目瞪口呆，刚刚发生了什么？
杰弗里咳嗽一声，道：“别走神，继续干活！”
作为食物和住宿的回报，他找到布鲁管家，主动要求清扫领主府。得到许可后，叮嘱少年们干活一定卖力，如果能得到领主大人青睐，在领主府留下来，无论做什么工作都远胜过在村中种地。
“不该知道的事不要好奇。”杰弗里语重心长，打消少年们的好奇心，“没有相称的实力和地位，过盛的好奇心不是好事，更可能带来灾祸。”
少年们不再探头探脑，老老实实开始干活。
云婓和老树人来到石门前，随手抓起一颗挂在身上的藤球，熟练地按到门板上。
门上的图案开始反光，石门缓慢开启。
进入石门后，藤球在前方引路，攀援在墙壁上，点亮一个又一个壁龛，为云婓照亮前路。
沿着狭窄的石梯，两人来到地下。穿过堆放武器、铠甲和马具的石室，开启临崖的暗门，顺着藤蔓下到谷底。
“让它们散开。”云婓道。
藤球一圈圈滚动，驱赶盘绕的藤蔓。
藤蔓委屈地蜷缩起来，现出雕刻魔纹的石盘。石盘上散落着熄灭的烛台，尚未消化完的猎物骨头以及数根螺旋状的弯角。
云婓拾起一根弯角递给布鲁，后者一眼认出来历，咬牙切齿道：“炎魔角！”
“金盒和炎魔角一起出现。”云婓指了指四周的藤蔓，“如果我没料错，都是它们带回来的。”
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