比起简单地换取赎金，云婓对纳德罗脑袋里的东西更感兴趣。例如边境人口分布，矿山每年出产，以及刺槐领主城的驻军和布防。
“他知道的东西应该很多，我对他很有兴趣。”云婓说出自己的想法，对两名树人道，“根据我翻阅的资料，从这里向东两百里都属于雪松领，按照王国法律，土地上的矿产、森林和人口全都属于我，我理当拿回来并向刺槐领要求赔偿。”
布鲁和卢克对视一眼，不免都有些激动。尤其是老卢克，对于拿回失去的土地，报复背叛的家族，他执念极深。
“主人，刺槐领不会答应，是否要开始备战？”老卢克不仅不担忧，还有些跃跃欲试。
“还不到时候。”云婓看向不远处的纳德罗，道出目前的困境，“我会给刺槐领主写信并向王都递送请求。目前的雪松领无法支撑全面战争，但可以让对手先付些利息。”
如果他手下有两千树人，各个有黑松的实力，根本不需要多费脑筋，直接横推过去，刺槐领算什么，王都都能碾压。做不到一次推平，就只能采取其他手段。
毕竟他的敌人不仅是刺槐领，还包括其他大贵族乃至于王室。
终归是不太爽。
云婓踢了下石头，灰色的石块向前翻滚，一段距离后陷入地缝，再不见踪影。
太阳越升越高，气温也随之升高，昼夜温差在这一刻凸显。
广场上没有遮挡，纳德罗全身暴露在烈日下，很快被晒得头昏眼花，嘴唇起皮，背上浮起一层盐粒。更糟糕的是盔甲反光，精心打造的金属表面光亮，每一道光束都是他的地狱，包围在四周，让他倍受煎熬。
云婓坐在广场前，树人在他身侧张开树冠。树荫遮挡下，藤蔓扭动摇摆，叶片上下飞舞，样子有些滑稽，却为他送来阵阵凉风。
老卢克从酒馆里抬出桌椅，又端出一盘烤肉和大碗谷物。烤肉的火候恰到好处，谷物经过研磨，入口香甜软糯，令人食指大动。
云婓没有吃早饭，早已是饥肠辘辘。食物的香气飘入鼻端，当即拿起餐具大快朵颐，并对卢克翘起大拇指，对他的厨艺赞不绝口。
“美味！”
老卢克很高兴，为厨艺能得到赏识。
一餐饭吃饭，老卢克又送上甜酒，不同于出售的麦酒，这是老卢克的私藏，味道甘醇，口感极佳，令云婓眼前一亮。
“这是果酒？”云婓问道。
“有些区别。”老卢克微微一笑，话中饱含深意，“酿酒的材料，主人最好不要知道。”
树人笑容可掬，云婓聪明地闭上嘴，没有追根究底。
相比云婓的惬意，柱子上的纳德罗已经濒临极限。他能感到体力流失，意识正逐渐远去。失去生命的恐惧让他发慌，傲慢变得一文不值。他再也无法坚持，只能低头向云婓求助。
“救救我。”
声音实在太低，云婓自然没有听见。
纳德罗双眼赤红，想起被自己折磨的囚徒，深刻体会到他们的绝望。愤怒和仇恨灼烧他全身，为了活命不得不提高声音：“领主大人，饶命，救救我！”
云婓依旧没有反应。
纳德罗陷入绝望。莫非没打算用自己交换赎金，只是单纯的折磨他然后处死他？
越想越是恐惧，纳德罗浑身颤抖，不顾一切发出嘶吼：“救救我，救命！”
如是再三，直到他再也发不出声音，随时都像是要咽气，云婓才大发慈悲让老卢克放下他。
藤蔓松开之后，纳德罗痛哭流涕，近乎要亲吻大地。
云婓站在他跟前，让老卢克给他一杯水，开口道：“认真回答我的问题，否则再把你挂上去，明白了吗？”
“是，我明白。”纳德罗立刻打了个哆嗦，绝不想再遭受煎熬。
“会写字吗？”云婓问道。
“会。”
“画图呢？”
“也会。”
“能画出刺槐领的地图吗？”
“……能。”
“详细的，你懂我的意思。”
“是。”
“按照我说的做，我保证你能活下去，并且活得很好。”云婓说话时，漆黑的瞳孔闪过红光，源于魅魔的蛊惑使纳德罗精神恍惚，心理防线彻底崩塌。
临近傍晚，云婓用过晚餐，在酒馆房间休息。纳德罗由藤蔓看管，昏昏沉沉做了一夜噩梦，隔日醒来，肉眼可见的萎靡。
完成此行目的，云婓准备打道回府。
老卢克不需要收拾行李，随时可以出发。纳德罗依旧被藤蔓捆住，由树人带着上路。
离开之前，云婓采纳老卢克建议，在平原镇留下三个树人。
“就是这里。”
依照老卢克的指引，三个树人在小镇中心扎根，树干不断拔高，树荫笼罩整个平原镇。
镇民急匆匆从家里跑出，扛着包裹登上马车，各处去投奔亲人。他们已经被通知，必须在今天日落前离开，不容许继续留在小镇。
镇子里很快清空，老卢克认真检查过，确定没有问题，从怀中取出一张羊皮卷，展开后竟是一个完整的魔纹。
羊皮卷微微泛黄，显然年代久远。
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