陈婤迷迷糊糊醒来，赫然发现自己躺在铺着绸缎被褥的床上。她翻身坐起来，掀开锦被，瞧见自己身上还是之前最后印象中的，因守孝而没绣花的黑绸细肩带内衣，以及白绢衬裙。她又看到了床头柜上有一个未加盖的锦盒，其中放着她原本塞进上衣内侧夹层的珠宝、玉珮，以及分别装着银子与麝香丸的两个荷包。
奇怪，这是何处？杨暕呢？陈婤正在纳闷，忽见熟识的宫女锦绣走了过来。
“婤姑娘醒啦？”锦绣含笑寒暄道：“冷不冷啊？锦绣马上叫人去拿一套乾净衣裳来。姑娘昨天穿的衣裳，锦绣帮姑娘脱了下来，拿去洗了。腰带上系的两个荷包，还有衣服夹层中的首饰，锦绣都放到了床头柜上那个盒子里。请姑娘清点一下！”
“不用清点了！我相信你的为人。”陈婤匆匆回道，又急着问道：“锦绣，这是什么地方啊？你我怎会都在这里呢？”
“婤姑娘！”锦绣略显尷尬，吞吞吐吐答道：“是这样的---前天，姑娘溜出行宫去了。昨天，豫章王把姑娘带了回来。因为当时姑娘昏迷不醒，所以，皇上就派人把姑娘抬到新建的迷楼上来睡，又派锦绣过来服侍。”
“什么？豫章王把我带回了行宫？”陈婤惊喊，当下如同五雷轰顶，差点震晕了过去！
“是呀！”锦绣点头确认道：“前天中午，皇上刚得知婤姑娘不见了，马上就命令豫章王去把婤姑娘找回来。”
陈婤不得不信了！皇帝那样下令，陈婤并不太意外。无法承受的只是，杨暕，他不止遵旨行事，而且居然设下了圈套，诱捕婤儿！
如果是父命难违、圣旨难抗，你为何不直说？陈婤内心对杨暕吶喊：你为何不直说，为了保住你的富贵、实现你的雄心，你必须讨好你的父皇？你为何要骗我？你害得我全心全意相信了你，毫不设防，甚至，傻到情愿把向来坚守的贞操当天就交给你
陈婤泪如雨下！泪眼前，慢慢浮现出了两天前的夜晚，自己应杨暕要求，一边跳舞，一边解衣
那个夜晚，自己昏过去以后，究竟发生了什么？陈婤亟欲釐清真相，就哽咽着问道：“锦绣，昨天，豫章王把我带回来的时候，他向皇上稟报的内容，你有没有风闻？”
“这---”锦绣迟疑了，不知该不该说？
“请你告诉我，锦绣！”陈婤呜咽着央求道：“看在从前姑姑待你如亲人的份上，告诉我吧！我也不会亏待你的。我的珠宝，你想要哪一样，都可以拿去。”
“婤姑娘，宣华夫人对锦绣恩重如山，锦绣永远也不会忘记。”锦绣受到了感动，温存说道：“婤姑娘对锦绣也一直很好，从没把锦绣当下人看。姑娘什么也不用给锦绣！锦绣自当知无不言，言无不尽。据说，昨天下午，豫章王向皇上保证，婤姑娘仍是完璧！”
“好，我知道了。谢谢你！”陈婤木然点头应道，更多泪水滑下了她白嫩的脸颊。
“姑娘别哭了！”锦绣柔声劝道：“锦绣去给姑娘打一盆洗脸水来。姑娘洗洗脸，也拿毛巾擦擦眼泪吧！”
“我想洗个澡。”陈婤轻声说道，神情有些飘忽。
“是！那么，锦绣去给姑娘准备洗澡水。”锦绣表示要照办，就转身离去了。
过了一两刻鐘，两名太监抬来了一大盆热水，放在花鸟刺绣屏风后面的隔间之中。陈婤入浴时，仔细检查自己的内衣、衬裙，注意到内衣、衬裙的内侧，都有乾涸的粘液斑痕。可想而知，杨暕曾把婤儿身上的内衣、衬裙除去，在婤儿赤裸的胴体外面发洩，而且恐怕射了不止一次
显然，杨暕既不甘心从未得到婤儿就得放弃，却又不敢突破他父皇所要的处女之身，才想出了这个他自以为两全的方法。他真会算计啊！他要在婤儿身上搜刮极限以下最大的一笔，不惜欺骗婤儿的感情
陈婤推论至此，顿觉五脏俱裂、痛彻心屝！她恨透了杨暕，更恨自己傻乎乎中了他的计，被他当作失而復得的猎物，献给了他父皇！而他那父皇，想必也是个卑鄙的男人，不然姑姑为什么自尽？婤儿寧死，也不要委身于那个间接害死姑姑的大叔！纵然他是皇帝，也没有差别！
在年少的陈婤脑海中，初次冒出了轻生的念头。她出浴后，逕自穿着浴袍，躺回床上，不吃锦绣送来的早餐，后来也不吃午餐或晚餐，打算饿死。
她整天躺在床上，只有需要小解的时候才起来，去用屏风后面的夜壶。口中太渴的时候，她会坐起来，拿起锦绣放在床头柜上的一杯茶，喝一小口，润润喉咙，就再躺下去。
到了第三天下午，她变得极为虚弱，连坐起来喝水的力气都没有了。她心想：大概就快要解脱了！不料就在这时候，她恍惚听见了锦绣的哭声。
锦绣跪到了陈婤床边，哀哀哭泣道：“婤姑娘，求求姑娘多少吃点东西吧！皇上方才派人传来口諭，说婤姑娘要是再绝食下去，就要杀了锦绣！锦绣生于农村，本名秀樱，家境贫寒，全靠锦绣把宫中赏钱寄回去养家啊！”
城府甚深的皇帝杨广算准了，婤儿会不忍心害锦绣赔上一条命。
陈婤勉强吃了一些用参汤燉的淮山粥。然后，她暗自思量：既然，皇帝决定了要先回到洛阳，再册封婤儿，那就不如等到乘船返回洛阳途中，找机会跳河！为了避免殃及无辜的锦绣，只好多苟活一阵子了。
体力一旦恢復了，陈婤就由锦绣寸步不离跟随着，走出塔顶形阁楼的唯一套房，走下廻旋楼梯，到迷楼的三楼、二楼各处逛一逛。她最多只能下到二楼，因为有一扇从外面锁住的木门挡住了从二楼往下的楼梯。不过，她可以听见不时从一楼传上来的丝竹声。据锦绣说，迷楼的一楼大厅是宫廷乐团每天练习演奏之处。
迷楼的二、三楼隔成了一个个小房间，格局迥异于一般建筑。通达各个房间的走廊都不是直线，而呈现各种弯曲的弧形，绕来绕去，穿过一扇又一扇精雕细琢的门户，令人很容易迷路，却又甘于徘徊在这神奇的迷宫之中。尤其宛如梦境的是，墙壁上掛着一面又一面大型铜镜，让人走着走着，就会不期然遇见镜中的自己
迷楼的墙壁也嵌着许多扇綺窗，开窗即可望见外面的树林。其中大多数花树只剩枯枝，但也有耐寒的梅树。红梅、腊梅、白梅皆在或晴朗、或阴灰、或飘雪的天空下，凌寒灿开，随风飘送阵阵清香，传到窗内来，凉凉沁入了陈婤的心肺，也让她深深感到了活着的美好
陈婤失去了再寻短见的衝动，就只能劝自己稍安勿躁，慢慢想办法。
由于陈婤喜爱看书，在阴历年前，锦绣就拜託太监们从行宫的书库搬了许多书过来。然后陈婤每天一卷书接一卷书看，阴历年的十五天似乎过得很快，转眼即至元宵节。这是陈婤虚岁十八岁生日。她不由得记起了整整三年前，她该及笄而不肯及笄的元夕生日，在大兴宫苑之中，杨暕赠予随身的翡翠玉珮，说是生日礼物，婤儿一定要收
那一刻的惊喜在这一天回顾，却变得格外刺心！陈婤满腔伤痛，含恨取出了那块依然碧绿剔透的翡翠玉珮，走到了一个小窗子前，把原本只开一条细缝透气的双扇窗户推得敞开，就顺手将翡翠玉珮狠狠扔了出去！然后，她不禁又痛哭了一场。直到黄昏，泪痕犹未乾。
这一晚，杨广在迷楼一楼的大厅举行元宵晚宴。他并未派遣太监问陈婤要不要赴宴，但指使一名宫女交给陈婤一套新衣裳，说是送她过生日，并附赠了一个精美的卷轴，卷纸上写着一首题名为《元夕于通衢建灯夜升南楼》的五言诗：
法轮天上转，梵声天上来。
灯树千光照，花焰七枝开。
月影疑流水，春风含夜梅。
燔动黄金地，鐘发琉璃台。
杨广既是诗人，品味自然不凡。他叫宫廷裁缝给陈婤做的新衣裳，主色虽是亮丽的桃红，却一点也不土气，镶上月白色滚边，倒显得颇有仙气。
陈婤眼看这艷而不俗的桃红色，当下想起了萧皇后说过，皇帝諭示，婤儿小时候就给姑姑收养了，算是皇室的童养媳，不必给生父守孝三年，已经守了一年就算足够了。
皇帝这种说法在陈婤看来，未免强辞夺理。不过，她转念一想：如果自己要在受封入后宫之前了结此生，那铁定是守不满三年孝了，早点除孝也罢。既然来日无多，不如放纵一下，尽情享受自己的喜好。
自从仁寿四年阴历十一月下旬（西元604年阳历十二月中旬）开始守父孝，陈婤已有将近十四个月没添过新装了。难怪她看这套新衣裳华丽而不失秀雅，自会不免心动
陈婤换上了桃红色锦缎新装。她随即发觉，这套衣裳做得出奇合身！当然，宫廷裁缝早就有她尺寸的记录，可是她通常会要求裁缝把胸围、臀围的部份做宽松一点，不知为何这次没有那样做？难道，皇帝特别交代了裁缝不要做那么宽大？日理万机的皇帝怎会管那种细节呢？
无论如何，这套新装把陈婤最近几年来有意掩饰的身材曲线都彰显出来了。她略感羞赧，但是暗想：反正不出门，衣裳紧一点，倒也无所谓。
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