小钟与钟老师在对拼的两张办公桌分别落座，正对彼此，宛若要进行一场郑重的谈判。
“刚才聊到……”钟老师先行道，“不来学校，是想逃过上周的各科小测吗？”
“不是，我早就厚脸皮惯了。垫底对我是家常便饭。”
他继续猜，“那是来自家里的压力，让你崩溃了？”
“也不是。”小钟素来不愿在学校说家庭的事。他既然这么问，定是暗中打听过，这反而教她感到冒犯。为阻止他更深入地猜下去，她索性交代道，“中秋节以后，要回学校的那个周二，我睡过头了，就犯懒一天没来。本想着明天就来，结果明天也睡过头，一天天拖到今日。”
“不过看样子，今天你原本也不打算来？”钟老师问。
小钟点头。
他却道：“不，你还有事瞒着。如果只是睡过头，哪怕晚一点，也可以卡着合适的时间过来，就像今天。”
一再被猜中心思的感觉并不好受，宛若她被笼在他的五指山下。她们看似平等地坐在两端，可从小钟犹豫的那一刻起，局势就已彻底向钟老师倾斜。
她被那双洞明的双眼盯得发怵，深吸一口气强作镇定，依旧竟可能透露更少的实情：“我在赚钱。”
钟老师脸上的讶异再也藏不住。二人尴尬地愣了半晌，他才再次小心翼翼地从头试探，迟疑道：“我……是我想的那种意思吗？”
见他如此大的反应，小钟才是一头雾水，疑惑反问：“你想的是什么？”
“援交。”这回他倒回答得果断。
这个词语对她太过陌生，小钟的脑筋转了两个弯，才听明白他在说什么。
顿时就是拳头硬了。
若是他坐在触手可及的位置，她大约已毫不犹豫地往他脸上捶去。桌间的距离却令她不得不冷静下来。
是啊，好像在大众的刻板印象里，长日旷课的不良少女，就该是抽烟烫头、带各类浮夸环钉首饰的小太妹，和社会混混待在一起，乱搞男女关系。
他对她未尝没有轻蔑的偏见。保持礼貌只是出于他自己的修养，而非对她的尊重。
更可气的是，她愣了一会没说话，他就当她是默认自己从事援交，继续他的对话：“你缺钱？父母那边给的生活费不够？”
小钟也不想再绕回方才那个尴尬的话题，将错就错由他误会，“不是，就是想早点能独立生活。反正上学就是个拯救失业率的骗局。十六岁的人早就足够自己讨生活，社会却诓骗她们一个个学位往上读，硕士、博士什么，最好读到二十六岁。只有这样，将年富力强的劳动力留在学校，才不会有更多的中年人面临失业危机。”
钟老师没有插话，却是意味深长地打量她。
直到这时，他的眼神才亮起来，真的有了与她谈话的兴趣。他默示她继续说下去。
“你觉得我们要学的那些文化课真的有用吗？连实验题都不过是记两脚离地的解题套路，纸上谈兵，除了考试根本毫无用处，也用完就丢——”她说得顺口了，话又比脑子跑得更快，意识到自己又说了不该说的话，才戛然而止。
钟老师双手交扣着撑在桌面，若有所思地斟酌许久，方道：“你说得不错。但是另一点，学校也是一种将人筛选分流的机器。职高、普高、重点中学，去不同的学校意味着日后选择面的宽窄，谁优先选择，占据更好的资源。大学也是一样。筛选的标准并不真正意味着人的好坏，可标准是必须的。你可以抵制它，但整个筛选机器不会放过你。后果就是你会流至最底层，根本没有选择，只有迫于生计。”
“我读不进去，也是没办法的事。”小钟摆烂道。
他却固执己见地继续规劝：“今日你满足于赚这一点小钱，荒废学业，来日后悔想做别的，憧憬不同的人生，却会发现众多的可能性早已向你关上大门，你只有硬着头皮过眼前的独木桥，没别的路可走。留在学校的体制，至少还有缓冲的空间。”
“我只知道，很多真正有所成就的人，在早年就清楚自己的人生方向，比别人更早，心无旁骛地为此奋斗，一点一滴筑成理想的象牙塔。像你说的，浑浑噩噩混个学位，无非是出社会的时候能略有体面的混下去，但这种人生有什么意义？”
她说罢，大钟却沉默良久，露出她难以理解的晦暗神情。他被这段话伤到了，似乎比初见那时更显憔悴，像一朵开过季的花，毫无回辙地枯萎老去。
仿佛眼前坐着的不再是她的老师，只是另一个绝望的人。可她全然弄不明白，甚至有点气愤，他分明拥有许多她无法企及的东西，有什么好绝望的？
“那你……现在想清楚自己要做什么了吗？你想用那些钱做什么？所有高强度的体力劳动都是卖血，只能是青春饭，也透支自己的健康，不可能一辈子就靠这个。”他仰望着天花板，幽幽道。
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