「沉睡罗盘」的武装成员,在海韵来访之前,早在哈姆的暗中联系之下作好了战斗的准备,是以在海韵提出救援请求时,并没有花太多时间,便能够立刻从隐秘洼地出发。
虽然他们的主人「姆恩希莲」是个浑名在外的「废柴王子」,更是和海韵等人相处已有数月的流浪乐人「哈姆」,但从秩序和行军速度看来,却是支远超过任何皇家正规军的精装劲旅。
凭海韵在犹克多王国游歷的丰富经验,他敢肯定,在全国各地见过各式各样的贵族与他们培养的精兵,从来没见过任何一支部队像哈姆所率领的这群战士一般刚健勇猛。
他们安静、迅速、敏捷、沉着且勇敢,面对染红了半边天空的战火,竟丝毫没有半分犹豫。在森林当中迂回行动,儘管没有骑乘马匹,速度却快得连习惯野地巡游的海韵都几乎要跟不上,其训练之精良与实力之坚强,均是不在话下。
「海韵,先跟你说声抱歉。虽然我刚刚豪语说得响,但事实上,我最早来到犹克多,是没有打算要帮森琴的。」
哈姆与海韵走在部队的中段,他一面保持行军的速度,一面头也不回地说着。
「这么说很不好意思,但我一直到堤沃认真拿出本事来对付你的时候,才确认你就是我要找的人。如果我早知道他会对付你的话,或许不会让我的士兵部属在那么远的地方。」
「我明白,毕竟森琴是奇族,又是金杨格大森林的木精。按照他的『天性』,是无法离开森林范围一百里距之外的,他最长的距离,也只能走到西肯市的东门出口而已。」海韵沉着面孔,淡然地说道:「换句话说,森琴的存在根本分毫不能影响你的计画。如果你决心要带我走,身为木精的他,是追不上来的。」
「说得没错,如果我知道堤沃会利用森琴来抓你,那么我会更早为保护森琴採取行动。」
听见哈姆这么说,海韵不禁痛苦地低下头。
「呵,看你这模样,肯定还觉得自己对森琴的爱情害了他吧?」
「难道不是吗?」海韵轻咬下唇,恨恨地说道:「如果不是因为我,森琴不应该被牵连进来的。」
「哎呀,你少自抬身价了。」
哈姆耸了耸肩,一脸不以为然的样子。
「金杨格大森林位于希莲王国及犹克多王国之间,对两国来说都是前线。谁能够拿下这座森林、剷除魔森林之主,就能够免于翻越森林两侧的山脉,开闢一个轻易进攻对方领土的战道。犯不着对付你,在摸透了此地的『迷惑琴音』真面目之后,哪怕是希莲王国或是犹克多王国,都会找机会对森琴下手的。」
听完哈姆的分析,海韵这才终于恍然大悟起来。
魔森林的奏琴人,百馀年来在此处的痴情独奏,一再让进入森林的旅人、士兵陷入无可避免的幻觉当中。旧时就算两国想要剷平这座森林,流连于过往情思的森琴所奏出的迷梦,曾经在两国之间的战事上,起到了缓和作用。
无论是任何一个国家,想必都对这个现象束手无策,也对魔森林的奏琴人恨之入骨吧。
「总之,虽然说对你的爱情,让他停下了无止尽的独奏,确实让魔森林的屏障较之从前减弱了不少,但追根究柢,这一切都是命运使然。在理解了森琴与『救国圣女』传说的关联,以及你作为圣女后裔,与森琴相遇与相恋的过程之后,我更加确信此刻『魔森林』被堤沃讨伐,只是必然发生的过程。」
「必然?」海韵痛苦地从喉头挤出这两个字,「哈姆,你这算得上是安慰吗?就算是任何一国都有对付森琴的理由,促成这一切发生的也是源于我的造访。你要我别自抬身价?别开玩笑了,我还希望这一切不要发生呢!」
「希望这一切不要发生?」哈姆一改他轻佻的表情,正色说道:「很抱歉,你最好把眼睛打开,看清楚接下来会发生的每一件事。聪明如你,应该知道有些事情不是『希望』可以解决的。更何况——」
哈姆顿了一顿,像是终于下定决心似的开口。
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