贫民区和富人区的分界线是长街南侧店铺南侧高高的院墙，就好像不将院墙修得高一点，院子里的仓库就要丢东西一样，基兰镇的富人们几乎都从贝纳城过来的移民，他们在基兰镇居住了这么多年，已经积累一些财富。
至于居住在贫民区里的人，几乎都是当地原住民，当初他们被军队剥夺了土地，被迫迁徙到小镇上来，那时候一无所有，到现在……除了一些夏天漏雨，冬天灌风的窝棚之外，依然是一无所有。
富人们将宅院建在山岭的坡地上，越往山腰上看，那些宅子就会显得越华丽，贫民们的窝棚则是建在山脚下，越往山脚下看，窝棚就会越简陋，等那些窝棚蔓延到白林河边，甚至就是几根弯弯曲曲的木料支成了四角框架，然后用草席或者毛毡围成的简易窝棚，这些原住民就在窝棚里席地而居。
很多贫民家庭甚至都没有一只铁锅，几家贫民共用一口锅的情况比比皆是，通常这口锅会一直煮着滚开的沸水，大家每天只吃一顿饭，就是中午的时候吃一顿午餐，吃饭之前，共用这口铁锅的贫民家庭就会往铁锅里投放一些食物，碎米，菜叶，兽肉之类的，反正只要能煮着吃的就行。
如果不愿往铁锅里投放食物，吃饭的时候，就不要捧着木碗跑过来捞食吃。
通常看守铁锅的人是几个贫民家庭中最德高望重的老人，或是铁锅真正的主人。
被苏尔达克救下来的那位原住民少女尼卡就住在河边的窝棚里，她被她妈妈从广场上背回家，身上的伤就已经好得七七八八，只是她在刑罚石被锁链栓了将近三天，体力早就透支得厉害，身体极度虚弱，回到家里也只能躺在潮湿的窝棚里面。
现在是夏天，白林河里面总会有一些尖嘴白鳞鱼，所以贫民们的日子还过得去，总有一些水性好的半大孩子能够从河里捞出一些白鳞鱼，丢进铁锅中煮成鱼汤，这时候草场上有挖不尽的野菜，一些地洞里还能找到豚鼠和野兔，蛇和蜥蜴也时常能见到，只要肯出点力气，总能搞回来一些食物。
平时那几个羡慕尼卡能够在戈斯男爵庄园里当侍女的伙伴们，此时都沉默着坐在尼卡身边，平时尼卡没少照顾他们，总能从男爵庄园里带回来一些他们没尝过的东西，这次尼卡被拴在刑罚石上，差一点就被活活晒死，给他们的冲击实在太大了。
一个女孩子用一只木勺子给尼卡喂了一点水。
这时候才有个男孩子说：
“尼卡，你运气真好，今天要不是那位苏尔达克男爵大人，你可能就要被晒死在刑罚石上，我们这边的人虽然聚集了那么多，一旦驻军营地里的步兵团出动，怕是没有人敢阻挡步兵团的长矛。”
他说的是实情，虽然大家都同情尼卡，愿意为她跑到广场上示威，愿意举起木板为她遮挡阳光，但是一旦驻军营地里那些步兵跑到广场上驱散他们，没有人会在长矛前面坚持太久。
一旦被当地驻军判定为原住民暴动，那么死的将会不止尼卡一个人。
另一个女孩子也是在一旁说：“我们知道那只花瓶一定不是你拿的，但这又有什么用？戈斯家的少爷们认定就是你干的，根本没人能辩驳。”
手里拿着木勺子的女孩说：
“尼卡，我觉得你和婶婶应该去感谢一下那位男爵大人，也许这正是他所希望的，他愿意从刑罚石上将你救下来，至少我们应该感谢一下的。”
尼卡睁开眼睛看着那个女孩，眼中有些意动又有些胆怯，而她身体极度虚弱，根本就爬不起来。
就在这时，外面忽然有小孩子在喊：
“尼卡，尼卡，中午救你的那位男爵大人正朝着你家来了。”
贫民区的窝棚紧密的连在一起，那孩子一嗓子，几乎让周围好多窝棚里的贫民都听见了，好多人从窝棚里跑出来看热闹。
手里拿着木勺的女孩子欣喜地说道：“我就说，一定是男爵大人看中了尼卡，才会愿意把她从刑罚石上救下来。”
坐在尼卡身边那个男孩子则是一脸黯然，偷偷地低下头，不再吭声。
倒是坐在窝棚门口的原住民中年妇女——尼卡母亲一时之间有些不知所措，她有些慌乱地用手在亚麻布长裙上抹了两把，有些心不在焉地说道：“这可怎么办，家里面连点像样的东西都没有……”
拿着木勺子的女孩站起来，对门口的尼卡母亲说：“我去看看午饭煮好了没有，要不我们请那位男爵大人吃野菜鱼汤。”
“人家是男爵大人，会愿意吃你的大锅杂烩，省省吧！”小伙伴当中有人说道。
……
苏尔达克和萨弥拉沿着河边往前走，这里除了腥臭骚味之外，道路也十分泥泞难行。
贫民区里的这些原住民们虽然看上去十分可怜，有时候也不能将责任完全归于帝国人的残酷剥削，他们贫穷也有贫穷的理由，尤其是他们那种得过且过的生活态度，那种今天有吃的就不考虑明天，夏天不冷就不考虑冬天的惰性思想，也是他们贫穷的另一个原因。
诚惶诚恐的原住民纷纷跑到帐篷外面，看着苏尔达克从他们门口走过。
苏尔达克只是向一个孩子打听了一下尼卡家在哪，没想到那个孩子居然热情将苏尔达克一路带到尼卡家中，到后面夹道两旁都是一些围观的原住民，大家甚至让开了一条通向尼卡家的路。
小孩子指着用一些毛毡破烂亚麻布围成的窝棚说：“大人，那就是尼卡的家。”
苏尔达克和萨弥拉对视一眼，慢慢走近，才发现尼卡母亲正弯着腰等在窝棚外面，看她卑微地匍匐在地上，苏尔达克就对她说：“快起来吧，我们来就是看看尼卡的情况。”
尼卡母亲从地上爬起来，也顾不得拍掉膝盖上的泥土，就对苏尔达克恭敬地说：“感谢男爵大人救了尼卡。”
苏尔达克向窝棚里看了一眼，那位躺在席子上的少女害羞得用双手蒙住自己的脸。
窝棚里除了角落里摆着两只陶罐和一只木盆之外，几乎就没有什么别的东西，所有亚麻布料和毛毡、草席都蒙在了窝棚上，在窝棚的角落里还堆着一些红色植物根茎，大概只有小手指粗一点。
苏尔达克没有钻进低矮的窝棚，就站在窝棚外面，对尼卡母亲说：“我这次来，是想请你和尼卡跟我们一起走，我们明天即将启程离开基兰，我担心戈斯男爵那边还会找你们的麻烦，我们将前往多丹镇，如果愿意跟我们走的话，请在明早之前到骑兵营地那里找我……”
第704章 抉择
一群原住民的少男少女站在尼卡家门口，看着苏尔达克和萨弥拉离去的背影，纷纷钻进帐篷里，看着勉强从草席上爬起来的尼卡，一脸羡慕地说：“尼卡，那位男爵大人要带你离开基兰镇，他的样子真的很温柔！”
贫民区里的街道污水横流，路两边长出一些荒草，路面的到处都是肮脏的水坑。
苏尔达克和萨弥拉离开的时候，两人都走得很慢。
对于视觉听觉都敏锐得过分的半精灵弓手来说，萨弥拉讨厌有人像尾巴一样跟在身后。
她回头朝着躲在窝棚后面的原住民孩子瞪了一眼，那名偷偷藏在窝棚后面一路跟随的原住民男孩子吓得落荒而逃。
萨弥拉回过头继续走路，并没有理会那个一脸惊骇的男孩子。
男孩子气喘吁吁地跑回尼卡家里，双手扶着膝盖，对着尼卡说：“我偷偷看了一眼陪在他身边那位弓手，我敢肯定她是个精灵，我看到她藏在帽兜里面的长耳朵了，就像是传闻中的那样晶莹剔透，我甚至能看到耳朵皮肤下的毛细血管……”
贫民区距河边很近，甚至有一部分窝棚建在河上。
一群少年男女并将坐在木排上，尼卡虽然身上带着一些伤，也与大家坐在一起，她看着远处昏黄的落日，眼睛里闪烁着对明天的希望。
其中一位跟尼卡关系很好的少女看了一眼显得有些忐忑的尼卡，便安慰她说：
“尼卡，跟在男爵大人身边，多向他学习一些本领，最好能够成为他们当中的一员，他的军营里还请了一些咱们的放马人，既然愿意带你离开，估计至少不会讨厌你。”
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