通常来说，商会不招纳这么小的孩子，但他观察多日，这小子不太爱说话，性子很稳，其他男孩在这个年纪就像蹿天猴儿，他则像个闭口葫芦。
马掌柜本身不喜欢爱嚼舌根的手下。何况这孩子独自放倒了两个贼子，还让对方看不出手法，这是本事，他就来了兴趣。
燕三郎沉吟。千岁的声音悄悄在他耳边响起：“当童工就要被剥削，月薪才三钱银子，啧啧！”
他微不可闻地叹了口气：“要我做什么？”
“你可识字、可会打算珠儿？如果不会，我安排你……”
“会。”
马掌柜微有些意外。他也就是例行这么一问，没以为燕三郎真会。莫说柳沛，就是住在云城的平民，一辈子不识字不识数的也占到了多数。上学塾可不便宜，普通百姓一般不掏这笔钱。燕三郎是孤儿，看着原也不像殷实人家的子弟，居然还能断字识数儿？
“我在云城有个远亲是账房先生，教了我一些时日。”
马掌柜越来越满意了：“那么来商会帮着徐管事做零账吧，账房老吴死了老娘，告长假回去奔丧了，过这么久也不回来。徐管事那里就三个人，忙不过来。”
商会进进出出的零账太多，专门请大账房先生来做，工钱太贵又不划算。
燕三郎只想了两息：“如果要我做账，每月工钱得九钱银子，住处不用你包。我可以辰时（早七点）来上工，但最晚申时末（下午5点）就要下工，午间除了吃饭，至少还要歇两炷香的时间。”
知识服务可是很贵的，能和卖体力一个价吗？
狮子大开口，一下就要了三倍的工钱，好样的！千岁几乎想给他鼓掌了，可惜猫儿两只肉肉的小掌垫怎么拍也拍不出声音。
不过回头一想，他可是木铃铛的主人啊，那是多么尊崇的身份，才领这点儿工薪！她从前吃半盏燕窝都不止这点儿钱！
啊呸，这小子真没前途。
燕三郎张口就来，流畅利落，说的话几乎快赶上过去十天的总和了。马掌柜听得一呆，啼笑皆非：“真不愧是云城来的，要的工钱也像云城。小兄弟，柳沛只是个小地方！”
“柳沛是什么地方，我不清楚，马掌柜还不清楚么？”燕三郎拿他方才的话来回敬，又飞快补充：“另外，我不签契。”
观察环境早就成了烙在骨子里的本能。他进入柳沛的时间虽然不长，但看县门口车水马龙，他和马掌柜说话的这会儿功夫就走过了大小好几支商队，还有几百个散客，再说这里驿馆一家挨着一家，放眼看去至少有十来家，可见柳沛是运输相当繁忙的地方，与一般的县镇还不太一样。
客流大，衡西商会的零账和流水账就多，对他的需求就更大了。
马掌柜舔了舔嘴唇，并不介意他的态度。一个沉稳但是精明的伙计，正好是他要的，再说他要的工钱比商会专门雇个大账房还是便宜很多。
至于签不签契，他并不很在意，原本商会里面无契约的临时短工就很多。
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