不过他随后去药行百顺源时，居然又接到一个坏消息：
针胎花断货了。
这是燕三郎修行必须用到的主药之一，于《饲龙诀》来说有安抚小龙的作用。尤其小龙刚刚造反，千岁给他加大了针胎花的用量，这玩意儿要是供应不上，他就有大麻烦了。
“这东西过去一年都是供货稳定，怎会突然缺失？”针苞花在其他地区并不是常见药材，但春明城的药铺子长年都有它的身影，与人参灵芝同样普及。
“小公子，过去几个月连下大雨，针胎花产量锐减。”接待燕三郎的从来都是百顺源的掌柜，他知道眼前少年岁数虽小，却是药行背后的大股东，哪里敢怠慢他？
燕三郎一看价格，又是吃了一惊：“这么贵？价格翻上来五倍！”
“其实城里早就供应不上了，好几家大户都催得紧，我们还是把最后这部分都留给您。”
掌柜苦笑道，“这就是我们从红磨村收来的进价，以您跟百顺源的关系，我们是一分钱都没叠加哪。”
“就算大雨，针胎花也不该断货。”燕三郎熟知药理，一下就听出其中异常，“这花原本就生在极阴之地，一年里面十二个月都见不着阳光才好，哪怕什么雨水？”
掌柜一摊手，“当地的药农和堂里的大夫都是这样说的，可是它再喜阴喜湿也有个限度啊，听说今年山洪爆发，红磨村后头的山谷被淹掉了大半。这针胎花毕竟不是水草，浸泡几天也得烂根。”
他说得在理，燕三郎也明白，和城镇比起来，山里的暴雨量通常会更丰沛。“就没有别的地方可以进货？”话说当初千岁开出这个药方，就预估针胎花的价格能占到每副药成本的三分之一，也即是十两银子一钱，然而过去一年当中，百顺源的进货价只有二两银子。
看来，好日子到头了。
“方圆五百里，只有红磨谷出产，别处一根都不长。但从前产量巨大，能供应附近十里八乡，现在么——”掌柜摇了摇头，“听说因为价格谈不拢，别家的采办还跟当地人打了起来，被堵在村里不让出去。最后他们把打人的同伴交出去了，才能逃出来。”
燕三郎皱眉：“下一批真拿不着了？”他的用量巨大。
“我倒是听回来的买办私下说，红磨村的几个大户手中还有，不过是去年的存货，下一批的价格至少还要再翻倍。”掌柜沉吟道，“再说快要下雪了，那山路就没法走了。我们的队伍已经返回，明年开春之前应该是不会再去了。”
从百顺源走出来，燕三郎眉头紧锁：“有替换针胎花的药草么？”
千岁的声音从他背上的书箱里传来：“有，但药性会下降两个等阶。你现在经脉里面已经养出七条龙了，若不及时安抚，能吵到你永无宁日。”说到这里喂了一声，“快飘雪了，你该不会想这个时候进山吧？”
身为猫，她讨厌寒冷的冬天。这个季节就应该窝在暖阁里，躺在锦垫上烤火，一边吃着小鱼干，一边让小三帮着梳理全身的长毛，这才叫安逸的猫生！
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