燕三郎若有所思：“可知那人姓名？”
“那可不知道。”长老笑了，“几百年前的外人，哪能留下名字？”
吴城主点了点头：“去年大旱。”
“是的，去年大旱，我们这里庄稼差点儿没能种出来。”长老叹了口气，“不然徐家村为什么跟我们争水源争出人命？”
谁跟谁争不好说。地旱引发粮荒，抢水就成了世仇之间的导火索。吴城主这样说比较隐晦，白苓没有深想，燕三郎却已经听出他的弦外之音：
既有祖宗先例，这位赵长老也希望今次领众人去鹤壁，能像祖先一样讨天神欢心，以保后面几年的五谷丰登。
对燕三郎等人而言，这是好事。
白苓想了想，伸手一指吴城主：“你们不知道他是谁吧？”
赵长老看了吴城主一眼就笑了：“看着就不似普通人，但我不知。小老儿这辈子就进过一次潘涂沟，还被那里的大疫吓回来了，从此只守这青山绿水过日子。”
所以，他也不认得潘涂沟的城主大人。
他甚至不关心眼前人的身份。
吴陵对此面色淡然，不愠不火。城主又如何，僻壤的乡老不识得他，这再正常不过了。“你们该不会也恰好知道离开桃源的路罢？”
长老悠悠叹了口气，“出不去。”
“我们听说，通道被堵上了。”白苓不解，“桃源里这么多人，不能将它清理挖开，恢复通畅吗？”
“不行啊。”长老摇头，“这可是神明所为，人力不能逆。”
神明？
两人讶然，千岁则挑起了眉。迷藏海国之行，让她对“神明”这两字好生厌恶。
燕三郎也忍不住问了：“这里也有神明？”
“那自然是有的，否则我们如何能找到桃源，从此安居乐业？”
“愿闻其详。”
长老端起杯子，啜了一口润嗓：“据世代相传，我们祖先原本住在首铜山以南，三水交汇，土地虽然肥沃但长年战争不断，财富和人口都被劫掠，又有一年先后遇上天灾和瘟疫。大家都快要活不下去了，于是先民苦苦祈求神明指引一条生路。”
白苓好奇：“神明回应了？”
“念念不忘，必有回响。”长老捋了捋粗短的胡子，“神明仁慈，派出使者接引先民进入桃源境，叮嘱我们避世不出即可长得安宁。先民听从，后面果然幸福喜乐。”
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