对宣王廷这个庞然大物而言，区区一个作乱的小镇就像牛身上的虱子，早几天或者晚几天，它都能抽出手来，直接扑灭动乱。
偏在这当口儿，它是焦头烂额的。
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很快就到午时，谭培设丰盛酒席，两人小酌。酒意方酣，端方才问谭培：“融绘堂隔壁就是太傅府吧？”
“是啊。”谭培得意道，“站在我这角楼的西窗边，还能看见他家的园子呢。”说到这里却转而叹了口气，“可怜太傅府最近办丧事，庭院都无人精心打理，看起来冷森森地。”
“铁太傅好大的面子，居然能劳动玉太妃上门。”端方继续试探。
“你不常住安涞，不知这里的情况。玉太妃从来深居简出，也没去过哪个大臣家里作客。”谭培笑道，“不过铁太傅的原配木夫人是她的手帕之交，玉太妃还是玉妃的时候，铁家替她出头两次，挡去不少灾祸，王廷上下都知道她和木夫人交情深厚。现在铁赫将军不幸过世，玉太妃前来探望也在情理之中。”
他压低了声音：“这或许也出自摄政王授意。因为铁赫之死还未查出结果，铁太傅的怨气很大，摄政王的安抚或许不如玉太妃亲自上门慰问木夫人管用。”
端方露出恍然之色：“是啊，我说这些前朝的妃子怎么能大张旗鼓出宫，原来是摄政王派出来的。这么年轻的太妃，我还是第一次见，当年很得宠么？”
“她是梁人，传说曾是梁都第一美人，其父就是梁王的亲叔得胜王。当年先王花了好大力气，才从梁国把她纳过来，哪有不宠爱的道理？不过我听说这位玉太妃性子平和软弱，就算得宠也在后宫中吃了点亏。”
谭培顿了顿：“太祖仁慈，临死前下令，嫔妃可以发回原藉地，不必守陵或者陪葬。玉太妃原本也要被送回梁国，结果次月就发现——”
端方接了下去：“有孕？”
“是啊，三个月大了，只是不显怀，于是她立刻升格为太妃。这对玉太妃来说倒是件好事，那时得胜王已经兵败身亡，她若被遣送回国，恐怕也是死路一条。”
说到这里，谭培又露出神秘笑容，现在端方知道这是他八卦的前奏。
果然谭培小声道：“其实王宫里私下还有一个传言……”
他说到这里就住嘴了，端方轻咳一声：“你放心，我不传第二人。”他知道谭培也是喝大了，否则平时嘴巴没有这么不牢靠。
谭培这才接着往下：“传言说，玉太妃的儿子恐怕不是先王的遗腹子。”
端方挑起眉头：“那是谁的？”
谭培不说了，只是笑。
有些话，他就算醉到没边儿了也不敢说出口。
他又啜了一口酒，“不过安涞还为铎国都城时，先王曾经盗走神庙中的宝物。此事你可知晓？”
“听说过。”端方今趟出门之前，特地研究过宣国和安涞城历史，对于那个故事印象深刻，“宝物上附有诅咒，盗走它的人必会断子绝孙。我以为只是野史轶闻，作不得真。”
“这事儿谁说得准？”谭培摇头，“不过先王的三个儿子的确都没了。”
“那也不能说明诅咒成真。”端方本着做学问的严谨态度反驳他，“帝王子嗣易夭折，死亡率本就远远高过了平民百姓。”
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