这会儿已经接近黄昏，街上没什么人，李温棋发现一路走来，倒是见了不少披红戴绿的新娘子，心里便觉得有点奇怪。
“这镇上是有什么民俗活动？”
明平摇了摇头，亦是不明，“没听说啊，估计就是寻常出嫁吧。”
“这也太多了些，连着刚过去的，少说也有十个了。”
李温棋原想是镇子上有什么集体成婚的习俗，可哪有新娘子穿着喜服带着盖头在街上到处跑的，看他们行色匆匆，也不像是成亲大喜的样子。
前头拐角处便有一家喜服店，李温棋吩咐了明平一句，明平点点头率先跑过去了。
李温棋带着叶满先到了租的院子，跟主人家打过招呼，不多时就等了明平回来。
叶满见他手上拿着一套喜服，咦了一声：“买这些做什么？要送给小圆么？”
明平的耳朵根红了一下，窘得不知说什么，忙喊了李温棋一声。
李温棋将喜服抖开，往叶满身上比划了一下，“我总感觉这镇子有些不同寻常，姑且不论别的，买来放手边以免不时之需。”
叶满毫无所觉，只是听他这样说，知道他自有主见，与他在一起总是安心的。
明平把喜服放好，去院子后面放车喂马。李温棋在院子周围转了一圈，回来的时候见大门上一个姑娘递给院子主人一篮子芋头，身上穿的也是大红的喜服。
李温棋不觉更加奇怪，等人走后便去问主人家：“敢问老丈，镇上可是有什么喜事？我今日倒是见了不少姑娘穿喜服。”
“哪是什么喜事，丧事还差不多。”老丈叹了一声，见李温棋是外地人，也不似那等宵小之辈，就势蹲在大门一旁的石墩上，掏出旱烟袋来，“这镇子偏僻，一向少有人烟，半年前南边的山上聚集了一窝土匪，将这附近搅得人心惶惶。这群土匪举凡下山，不抢金银粮米，专挑长得好看的未出阁闺女抢，镇子上的人家为了避免灾祸，姑娘们出门都穿着喜服装作已出嫁。说来也奇怪，这群土匪也不知是被那喜服克制了还是脑中缺点什么，眼见如此便不动手了。只是稍有疏忽的时候，还是免不了被他们抓空。”
李温棋听罢，也觉得这窝土匪有点不同寻常，猜测道：“难道也是利用未出阁的女子修炼什么？”
“这却不知了，那些被掳走的姑娘，都是杳无音讯。”
“为何不去报官？”
“那帮土匪好像长了顺风耳千里眼似的，举凡有人想出去报官，都会被堵回来，免不了一顿拳打脚踢。再者山高皇帝远，那些人家都不指望当官的能管什么了。”
李温棋皱了皱眉，心中难免有些担心，理智告诉他应该早些离开这是非之地，可生来的仁义道德，又在趋势着他弄清楚事情原委。
他回去之后将自己的打算告诉了叶满，叶满没想到他会同自己商量这些事。她的性子软和，从来没有主见，也没有人询问过她的想法，李温棋这一来倒是让她愣了一下，而后忙道：“你既有想法，依着你来便好，我都可以的。”
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