贞莹自小在草原长大，体质算不得弱，康复倒也迅速。但她自派出暗线起，每日耐心等候，始终不见有人回报。这一天委实沉不住气，索性亲自出马，带领人手寻偏门潜入，掩至窗下，就听到殿内传出的阵阵谈笑声，又是沈世韵在与李亦杰幽会。她既喜且恼，暗想定是下属不够用心，否则怎会连日风平浪静，偏等自己一来便见状况突发？观察了好一会儿，忽见李亦杰将沈世韵拦腰抱起，在殿内连转几个圈子，沈世韵娇笑连连，二人一齐行入内室。
贞莹喜得站起身来，压低声音道：“最初他们是私下见面，不久后手脚不规矩，现下可就快发展到床上去了！过一过二不过三，本宫这就去告知皇上，是我害他错过一场好戏，自然要补一出更精彩的给他。都说捉贼捉赃，捉奸拿双，如今两者俱全，还能作何狡辩？我要这一对狗男女统统人头落地！你们都给我瞪大眼睛，牢牢盯紧，连一只蚂蚁也不准放出了这个范围！”接着头也不回的转身就走。茵茵在身后叫着：“娘娘，您不补个妆……”以及小太监发问：“娘娘究竟要我们盯人，还是盯蚂蚁？”等嘈杂声，一律当做耳旁风。难为她穿着厚如花盆底的鞋子，还能奔行如飞。
这次又是在半途遇到福临，身边也是没带侍卫。贞莹暗叫：“天助我也！”急请安道：“皇上……啊！”却是她奔得刹脚不住，整个人向前跌倒，扑到了福临怀里。福临面色冷淡，双手扶住她肩头，硬梆梆的将她推开，不来过问一句，绕开她继续前行。贞莹脱口叫道：“皇上行色匆匆，莫非又是往吟雪宫去？”
这一句不问尚好，问来福临对她印象更是大打折扣，只觉她与那些醋缸般的妃子亦无本质差别。满心不耐，随口应付道：“朕虽无能，却也不是荒淫无道的昏君。近来洪水泛滥，朕正要寻几位重臣，商谈兴修水利大坝的工程安排，并非到吟雪宫，你该放心了？”
关于修建大坝，防洪固堤的提议已在奏章内央及多次，福临只觉如待审核面面俱到，太过烦琐，此事又颇为枯燥，便吩咐近臣先讨论个大致计划，再奏报最终下令。而说到今日此行，倒确是去吟雪宫寻沈世韵，庆祝她与太后日渐和睦。但此刻既给贞莹纠缠上，却宁可听老大臣啰嗦，也不想听她喋喋不休，情急之下只好搬出旧事挡驾。
贞莹哭笑不得，心想：“皇上倒也有趣，为了躲我，连修大坝的理由都编得出，怎地又不说修长城呢？”她此刻是分秒必争，四面乱晃，独给福临留出往吟雪宫的方向，口齿灵活的劝说道：“不不，您应该去吟雪宫，您一定要去吟雪宫！实不相瞒，臣妾今日找您，就是想邀您一道儿去吟雪宫坐坐！”
福临怔了怔，奇道：“太阳是打西边出来了？你竟然主动请朕去找韵妃？”
贞莹泫然欲泣，双眼泪汪汪的看着福临，道：“皇上，臣妾知道您还在生我的气，但臣妾是当真不会画画，绝无当众给太后和皇上难堪的意思。否则怎地古训教人不可说谎，但须说得一句谎话，就要再说个十句八句来给它遮掩，那幅画像其实是韵妃所绘，只因臣妾虚荣心作祟，这才将错就错，胡乱认了下来。”见福临表情仍是冷冷的没几分变化，却似添了些“意料之中”的淡然。忽想：“他便是爱听人家夸沈世韵，比夸他本人还开心。我何不照此一试？反正只要骗他到了吟雪宫，亲眼见着那幅丑相，也不会再迷恋那个女人了。暂且说几句违心话，又不会死。”于是改口道：“臣妾虽不愿承认，但对韵妃娘娘实是因嫉生妒，看她极具世间万般灵秀之气，尽显造物主所赋予一切神奇，简直美得不食人间烟火。皇上宠她也是正常得很，换做任何一个男人，都会爱她而不是我。不过也只有您这等真命天子，才配得起仙女下凡。况且臣妾又羡慕她画得一手好画，想向她讨教些技巧，可一看到那幅画像，就明白自己是永远及她不上的，因此动了歪心思，花言巧语将画骗到手，就来献给皇上。如今真悔不当初，原是想争些台面，却反而丢尽了脸，都是自作自受。韵妃娘娘比臣妾好上百倍、千倍，风头早已远盖弥甚，臣妾还有什么可瞎企盼的？”
她表面大加恭维，却仍是不愿从自己嘴里说出夸奖沈世韵之言，不少语句暗含另一层深意，如“不食人间烟火”，即骂她是个小妖精，“换做另一个男人”，指她背地里与李亦杰勾搭。“仙女下凡”指的则是自己。但福临思路哪像她这般迂回百折，自不会想到那许多，只当她诚心改过，脸色也缓和了几分，温言道：“既是如此，你当初怎不对朕明言？此事由朕处理，只当私下里互开玩笑，也没什么严重，何苦闹到太后面前，将小事惹成了大事？”
贞莹哀声道：“臣妾时已骑虎难下，不敢出尔反尔，若再改口，只恐犯下欺君之罪，又怕给皇上讨厌。何况您提议时，臣妾不敢逞强，确是拒绝过的，可您又不准。”
福临听她说得委屈，又好气又好笑，倒也不忍再骂她，道：“那算什么‘欺君之罪’了？你就是想得太复杂，不论哪一位爱妃多才多艺，都是令朕欣喜之事。另外朕花过一番大力才说服太后，取消对你的处罚，一切到此为止，你今后时常引以为戒便是。”贞莹俯身道：“多谢皇上恩典。”
福临笑道：“别谢朕，要谢就谢韵儿吧。要是没有她的新作，先哄得太后气消了一半，朕也没那么容易说得上话。”贞莹道：“是，臣妾与韵妃妹妹作比更是相形见绌，惭愧万分。不瞒皇上说，臣妾已内疚得卧床数日不起，今方大病初愈，就急着往吟雪宫亲自道歉致谢，又担心诚意不足，想请皇上同去，替臣妾说几句好话。”
福临道：“怎么，你生了病？哎，朕连日忙于向太后求情，委实不知，却不是跟你赌气，有意不来探望。你……现下感觉怎样？”
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