胡为心里小鹿乱撞，打鼓似的战栗不已，道：“卑职哪有什么不……不对劲？……娘娘神机妙算，赛过诸葛再世，卑职一向将您视若神明，真心钦佩……”沈世韵冷哼一声，道：“口没遮拦的奉承主子，不外乎三种可能，一是谋取利益，乱拍马屁；二是犯有大错，急于脱罪；三是麻痹主上，俟机妄为。自己说说，你又是哪一种啊？”
胡为道：“卑职不明白您的意思。”沈世韵冷笑道：“用不着在本宫面前耍花样，装什么糊涂？你先前不愿告知我玉璧的秘密，就是想要置身事外，担心内情了解太多，我会容不下你，而招来杀身之祸，是么？”胡为道：“卑职绝非有意欺瞒娘娘，只是想在深宫活得安稳，首先就得学会变成聋子和哑巴。卑职进宫时间虽不长，这道理却尽跟您学得纯熟。”
沈世韵冷笑道：“你是个聪明人，懂得现学现卖。不过你早已泥沼深陷，再望拔步抽身已是妄想。本宫所有的秘密，你知道多少？我的计划，你又亲身参与了多少？我提醒你几桩，替我摆平如花夫人，一把火烧光沉香院；千里迢迢奔赴英雄大会，擒拿魔教反贼；近日你又帮我买通德寿，陷害贞妃；本宫若真想灭你的口，单凭这几件，已足够杀你十次八次了。”
胡为额角冷汗涔涔，一条独腿本就重心不稳，惊惶下更是一跤扑倒在地，抱住了沈世韵衣摆，苦苦哀求道：“娘娘，卑职给您办事，一直怀有赤胆忠心，天地可鉴……”
沈世韵挂着冰霜的脸上终于露出一丝笑意，温言道：“你已经用行动向我证明了忠心，本宫当你是自己人，自然不会害你，起来吧。”胡为感激涕零，匆忙爬起，感到背部淌下一道细流般的冷汗，贴在衣上湿漉漉的，躬身道：“多谢娘娘恩典，卑职是以小人之心度君子之腹。还是娘娘您最好，可不像楚梦琳那个过河拆桥的妖女，卑职这条性命，好几次险些送在她手里。”
沈世韵淡笑道：“看来你对楚梦琳恨之入骨，如果给你一个机会，让你押送她的囚车游街示众，你可愿意么？”胡为大喜道：“一千个愿意，一万个愿意！娘娘，卑职斗胆相求，游街完毕后，能否将她赐给卑职，我……我活剐了这小娘皮，以泄心头之恨……”
沈世韵道：“这一个不行，她只是我们的诱饵。不过本宫答允你，如果事情顺利，以后我会将真正的楚梦琳交给你，任你处置。”胡为道：“真的？假的？这……卑职可糊涂了……”
沈世韵道：“你认得魔教的几个反贼首脑，是不是？你腿脚不便，为了替你装点门面，本宫会给你备一辆马车乘坐，你要做的就是时刻留心街上群众，等待反贼行动。”将大致计划向他说了一遍，又道：“此事你知我知，连洛瑾也不要告诉。”胡为道：“卑职明白。”
沈世韵微微一笑，道：“对了，你这腿伤总拖着也不是一回事，时日一久，只怕断骨定了型，再难治愈，还应尽早去寻太医诊治。”胡为道：“是，卑职治好了腿，才更方便为娘娘办事。”沈世韵笑道：“你就全不为自己想想么？本宫看得出你喜欢洛瑾，但有哪个女孩子愿意跟着一个残废？”胡为听沈世韵语气，竟隐有将洛瑾指给他之意，更是喜出望外，千恩万谢的行礼退下。
出殿后先依言去找太医，只说外出办事时不慎负伤。太医知他甚得韵妃与皇上赏识，口中连赞其忠心，麻利的为他接好腿骨，捆上两块较薄夹板，交给他一副拐杖，又开了些内服外敷的伤药，叮嘱好生休养，暂不可与人打架。
胡为答应着，心里仍然牵记洛瑾，回到住处换上套干净衣服，梳洗一番，又来到殿中。见洛瑾房门虚掩，便蹑手蹑脚的推门而入，看到她曼妙的身影伏在桌前，脑袋轻轻晃动，视线不断在案面玉璧与纸页间交替，右手奋笔疾书。胡为心里一热，暗想：“她确然忠心办事，娘娘是有所误会，我合该找个时机，替她解释清楚。”从怀里摸出个袖珍玉扣，走到洛瑾背后，捏着玉扣越过她头顶，缓慢降下。
洛瑾冷不防受惊，尖叫一声跳起，看清是胡为，怒道：“又是你？怎么走路都没有声音，想吓死我？”
胡为道：“是你太过专注，才没有留意到我的脚步声，怎怪得我？”洛瑾冷冷道：“有你什么事？谁准你擅闯我的房间？”
胡为笑道：“瑾姑娘，咱两个那么久没见，怎地对我这般冷淡？我可是一直惦记着你，深入王陵也不忘给你带些纪念物件。”将玉扣举到她眼前，道：“我本来找到个玉碗，精致美观，猜想你定然欢喜，就可惜给楚梦琳打碎了，许多珍贵明器也没能保住。唯有这玉扣小巧，总算幸免于难，是我送给你的礼物。”说完拉起她一只手，将玉扣塞进她掌心。
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