陆黔一口答道：“李兄，你做得对，现今人人为私，能够如此顾全大局之人已不多了。依我看你还是别去追的好，如你所言，这个决心是好不容易才下的，也顺利逼走了雪儿，有这成效实属来之不易，更该珍惜啊。你一旦先退一步，或是向她解释清楚此中难处，依雪儿的性子，她会如何？你应该比我更清楚吧？她一定会坚持留下来，要跟你共患难，你就是拉九百匹牛，两百匹马来，也再拖不走她了。那样一来，岂不是更加危险？你是为了贪一时之快，心意之衡，宁愿让雪儿性命悬在针尖上呢，还是暂时隐忍，让她后半辈子都能平安度过？”
李亦杰握拳敲着脑袋，道：“这也正是最令我烦恼之处。我不能让雪儿有事，可我……也不想让她恨我啊。”
陆黔道：“谁让你偏偏做了武林盟主呢？这就有了与真佛相若之处：好事众生平摊，坏事得由你一力顶着。你天生不是这个命，不如把盟主让给我来做，以后你尽管跟雪儿过小日子去！”
李亦杰微愠道：“陆贤兄……”他先前听陆黔分析，一直是微微点头，愁眉苦脸。等他说到出让盟主之位一举，虽知他一向对这位子不死心，总想来坐上一坐，即使过过瘾也是好的。可与他相处几日，他也不过是爱贪些小便宜，倒不是什么大奸大恶之徒，六年前他也大致如此，反倒是自己，当年对正邪之别太钻牛角尖，才会同他翻脸。
在江湖中待得久了，也就明白，天底下根本没有那种全心为公之人，甚至连自己也做不到，再善良的侠客都会有几分小小私心，不过属意不同罢了。但须为害不剧，又何必定要赶尽杀绝？因此再与人相处，也练得宽宏大量不少。心想陆黔该不是在此时还不忘落井下石的奸邪小人，否则也只怪自己看错了人，再无话可说。
陆黔见好就收，笑道：“哈哈，开个玩笑，开个玩笑。你放心，你是雪儿的师兄，我也不想让她恨你。等到你和江冽尘做出个了断后，假如你还活着，不用说，自是皆大欢喜。假如你真是……那个，咳咳……不幸遭难，我就替你照顾雪儿，就算是以……一个哥哥的身份，也定会好好陪着她。到时我再把你的难处，都老实告诉她。雪儿是个善解人意的好姑娘，她会理解的。”
李亦杰道：“那真要多谢陆贤兄。”抬头望望南宫雪背影消失的山冈，叹道：“你说雪儿这一走，她会到哪里去呢？可别一时想不开……”陆黔笑道：“这个你尽可放心，就算有十个姑娘一齐寻短，里面也不会有一个是雪儿。我太了解她了，她受了委屈，心里只会想着如何澄清，如何补救，可从没惦记过自裁了断这一类没出息的事。”
李亦杰道：“可是刚才她说，我会后悔的。陆贤兄，你也看到她那个时候的眼神，我就担心……不怕一万，只怕万一。”陆黔坦然笑笑，道：“你要是还想她，最好想想怎么防备她是正经。说不定她这回大受刺激，也去找个深山老林隐居不出，等她再回来，也在某个山洞里将你的武功都破解了。”
李亦杰苦笑道：“那也说得是。她只要离开了我，就是个普普通通的女孩子，谁也没必要再去对付她。就算认得是我李亦杰的师妹，我不在附近，他们讨不到好处，就不会总想着为难她什么了。”
陆黔微笑点头。他自然知道此后南宫雪的危险只会有增无减，但短期间还不会伤到性命。自己就在此时多派些人手搜寻，等她对李亦杰彻底死了心，自己再趁虚而入，扮个她心目中的英雄，让她开心，或许她哀伤之下头脑不清，就会答允了。而经她点头的事，李亦杰往往都没机会反对。
程嘉璇也依着套路劝了李亦杰几句，多属不大诚心。在她眼里，李亦杰师兄妹二人是分是合，与她都没什么相干，不过见陆黔爱慕南宫雪，也就盼望他俩能结为夫妇。
李亦杰仍是闷闷不乐，但大致上已打消了去追回南宫雪的念头。如今心绪烦闷，活着出洞的喜悦冲淡了不少，更没了早前提议去打野味的兴致。三人走出这片荒山，到路边一家小饭馆随意用餐一顿，纯为充饥。
那地带仍是所处偏僻，没几盘拿得上台面来的招牌菜。李亦杰挂念着南宫雪安危，食不知味。陆黔盘算着何时遣人，又往何处去打探消息。程嘉璇饭量本就极小。因此三人都没怎么挑剔。
在山洞中一连困了多日，饥饿感时隐时现，不巧这回恰在消退之时。饭菜填不了几口就没了食欲，唤过伙计结账离开。在路上没多耽搁，一路赶回京城，直奔皇宫。因三人都在宫中当差，位阶也还不低，进宫门时不但没再受拦阻，守门的官兵倒一齐行礼问安。李亦杰不由想起他初进宫时，沈世韵的贴身侍卫胡为带着他从水井中钻进钻出的窘态，暗自苦笑。
离宫日久，在各处转悠了会儿，但见张灯结彩，比往日的紫禁城都要来得风光。便向来往官兵打听情形，闻道五日后正是福亲王五十大寿，这架势是专门给他祝寿来的。
那福亲王复姓上官，在清兵未入关前即已投靠满洲，是个汉人降将。起初因满汉之异，在军队中并不大受重视。只在一次攻城作战时，勇猛护驾有功，这才破格晋封为王。其后在先帝身边辅佐，出谋划策，身先士卒，一直颇受赏识，最终在皇太极驾崩前封为亲王。
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