红妃呆在候场的院子里，也不好去前面看表演，只能听撷芳园的人来去在前台与后台之间，描述之前的表演。
说起来表演还挺丰富的，除了最常见的跳舞、唱歌、演奏乐器，还有人表演别的。毕竟，除了女乐从小学艺，有过硬的才艺，外头的雅妓还真不一定能有顶好才艺——若才艺不出众，这种场合是没有必要现出来的！这种场合，大家都在做比较，一旦表现的才艺不如人，那就是拿自己的短处比别人的长处了！
很多东西，不放在一起对比，还含糊的过去，一旦真分出高下了，是会影响到业内地位的。
像第九位表演的娘子，她表演的就是‘小说’，说了一回《四美图》，极为精彩。就红妃所知，她母亲原来是市井说话艺人，她从小耳濡目染，这方面极为出色。后来出道，也是以说话为本功的。
第十三位娘子表演完毕，轮到的就是张采萍了。红妃注意到，张采萍出场的时候，姐姐师小怜格外不快，听回来报信的人说她的表演如何如何成功，且不高兴呢！
张采萍表演的也不是唱歌跳舞演奏，而是‘合生’。合生是说话四家中的一家，所谓‘说话’，在此时是表演的一个大类，其下可以细分许多领域，只不过其中主流只有四家，分别是小说、说经、讲史、合生。
小说就是后世狭义上的说书了，底本是各种小说话本故事。说经和讲史和小说的表演技巧差别说起来不大，真正的差别在于说的内容。讲史不用说，那就是各种历史上王侯将相的故事，不见得是真的，但终究有个正史野史的底子在那里，像《三国演义》，就是讲史的好底稿。
说经，说的不是经书，经书那么深奥，连和尚吸纳信徒的时候说的也不是佶屈聱牙的经文，而是一个个的故事呢！所以说经，说的就是佛家故事，像《目连救母》就是其中典型了。
相比之下，‘合生’真是说话四家里的异类，其表演关键完全不同‘合生’考验的艺人的文采、反应力，大概是观众指物出题，艺人能够立刻以此为依据作诗。对于已经熟悉这一套的艺人来说，对反应和急智的要求可能更高一些，毕竟打油诗也是诗，真的是那种口水作品，熟悉之后就和ae现场掰头一样，总是能做到的。
不过，文采可以决定这一项伎艺的上限。
做的都是打油诗的话，也就是一个街头艺人罢了。可要是能作出出类拔萃、具有文采的作品，那就是风雅了！立刻身价百倍。
很明显，张采萍属于后者，她的‘合生’表演中，每次临场所作诗词，都有可观之处。
对此，师小怜难得刻薄一回：“这就是好了？说不得那些令她指物作诗的，是先安排好了的。至于那些诗词，也是提前写过的。”
“便是有提前安排，也不能人人都安排到，真要是那样，她还与我们比什么比？不比都知道她是第一了。”红妃看的分明，倒是能客观看待，笑了笑：“罢了，快去前头等着罢，都来人催了。”
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