“小人哪里当得起殿下此言。”杨虎笑得合不拢嘴，却还要先推拒一番，这才低声道：“咱们这都是为了陛下着想。昨夜北府军中传来的消息，说是皇甫老将军身子骨不好了，怕是准备后事就在眼前。想那皇甫老将军跟随陛下几十年，乃是陛下情谊深厚的老友。陛下得了这消息，岂能不伤心？可是这人的寿数天定，也无可奈何。”
穆明珠恍然大悟。
杨虎口中的皇甫老将军，便是皇甫高，已年近七十。当初皇甫高的长兄，乃是跟随太祖昭烈皇帝打天下的大将。其长兄病故后，便由皇甫高接手了太祖赖以起家的北府军。这皇甫高乃是三朝大将，历昭烈皇帝、世宗皇帝乃至于当今三位至尊，于北府军中威信极高。十五年前，皇帝穆桢能临朝称制，最大的原因便是她赢取了皇甫高与宝华大长公主两人的支持，手握住了北府军的兵权。
前世皇甫高就是在这一年去世的。
皇甫高死后，皇帝穆桢要另择亲信之人，使之执掌北府军。
穆明珠现下想来，其实母皇一直培养的下一位北府军执掌者，便是齐云；并且已在接齐云入宫那一年，便委任齐云的叔父入北府军为裨将，提前为齐云铺路了。只是天算不如人算，上一世齐云在查扬州溃堤大案时伤了腿，他本就年少，要拿住北府军已是不易，更何况是一个上不得马的残废？前世皇帝穆桢也是无奈之下，暂时令齐云的叔父代领了北府军，欲要另择可靠之人，仓促难得，仍是要齐云北上了。
今生她既然提醒了齐云，只要齐云不往扬州去，保住这双腿，那么就会按照皇帝穆桢安排好的，在皇甫高故去之后，借皇权之威，成为北府军新的执掌者，手握长江北岸百万守军。
“陛下其实是为皇甫老将军之事担忧。”杨虎显摆过自己消息灵通、与皇帝亲近之后，又得意道：“若没有小的这消息，殿下还总以为是扬州水患的缘
故，到时候安慰陛下也找不到点上，您说是不是？”
“是。”穆明珠回过神来，笑道：“杨郎君顾全我的孝心，我不知该如何谢郎君才好。我也别无它物，只有些粗鄙的金银之物，能略表心意了。”
杨虎一面摆手推拒，一面却愈发笑起来。
他一高兴，便说得愈多，“瞧着吧，这次搀和进扬州溃堤案的官儿们要惨喽！”他颇有几分幸灾乐祸的意味，“这些官，什么实事都不做，偏骂我骂得欢。”
穆明珠道：“母皇要彻查此案？”
“可不是嘛！陛下命黑刀卫去查，你想那些官儿还能有好？而且还是齐云亲自去，他可是活剥人皮的主儿……”杨虎说得太顺了，话出口才想起齐云还是穆明珠的准驸马来，忙闭嘴险些咬了舌头，窥了一眼穆明珠的脸色。
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