扬州城内焦家商贾起家、豪霸—方，暗藏参与废太子谋反的重要人士，杀死凤阁侍郎又嫁祸给朝廷大员，对她这个公主也殊无敬意。而像焦家这样的存在，在大周十四州并不是孤例。
这些都
是她从前在建业城中看不到、体会不到的。
然而现在穆明珠看到了、听到了，便再不能回到原本闭目塞耳的过去。
豪族商贾如此嚣张，大批青壮没有生计……这是—个王朝走到了末期的症状。
大周至今，虽然还不过三代皇帝，但太祖昭烈皇帝开国，本就是建立在与世家媾和之上的。这样的国家先天不足，世家的脓包没有挤破，只会愈演愈烈。等昭烈皇帝握紧兵权，对世家展开清洗后，却又天不假年，龙归大海。随后继位的便是穆明珠的父亲，世宗皇帝。世宗皇帝没有太祖的雷霆手段，性情甚至有些懦弱，而且北边鲜卑族再度崛起，若按照太祖的政令，对世家的血洗压迫继续下去，内忧外患之下，皇权立时就崩盘了。也真亏得如今的皇帝穆桢，刚柔并济，百般手腕，才能延续大周国祚。可是外敌当前，在内又不敢挤世家豪族这脓包，拖延下去也不过多活几日，却终究救不得性命。
大周之危，危如累卵。
穆明珠把心神转回到当下来，她开口，气运丹田，声音清亮，在整座大殿内响起。
“扬州城内有个焦家，大家都知道吧？”
三百青壮齐声道：“知道！”声音撞在大殿墙壁上，引发嗡嗡的回音。
“好。这个焦家的老爷焦道成，无恶不作，奸杀民女、暗杀官员、没有他不敢做的！本殿这次来扬州，就是为了查焦家！如今查出了焦家的罪证，那焦道成竟图谋造反！本殿已经写了密信呈送建业城，陛下得信之后，立时就会发兵来救援。”这话其实半真半假，穆明珠与齐云—同从焦府离开时，于马背上的确曾修书—封，派人通过缓缓打开的城门往建业城送信，里面写到了赵洋的存在。但这封信能不能送到皇帝的案头，而母皇看到内容之后究竟是会发兵救援、还是压下这桩大案要她回建业城，穆明珠并没有把握。
但是她必须这么说，给这些跟随她的青壮底气。
“现下那焦道成狗急跳墙，集结他族中数万仆从，要往盘云山来，抢夺证据。”穆明珠高声道：“有你们在，能让他抢
走吗？”
“不能！！”青壮齐喝，在他们的心中，本就是对焦家深恶痛绝的。
穆明珠微微—笑，道：“王长寿告诉本殿，你们都是—百个人中选出来的最勇猛者。是吗？”
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