樱红轻声道：“奴跟在殿下身边，已经八年零三个月。”
樱红与碧鸢两人，几乎是从穆明珠刚来到这里，便跟随在穆明珠身边的。
那一年，各处选用侍女，先是皇帝挑选，然后便是还在建业宫中的诸皇子公主，之后才是皇亲如穆国公府、牛国公府等处。樱红与碧鸢早已给穆国公提前看中了。穆国公买通了宫人，要樱红与碧鸢入他府中。那时候樱红与碧鸢也不过十三四岁，都是天生美人，出落得惹人怜爱，与大部分侍女一样，都是从前获罪世家官宦之后，身份比寻常百姓还不如，知道内情之后，也无处可以求助，因此在僻静处对泣，悲伤恐惧于入了穆国公府后的下场。因为穆国公的名声，众人皆有所耳闻。入他府中的侍女，若是相貌平平，只勤恳做事倒也罢了；可若是有几分姿色，多半不出三两年便香消玉损。
那时候穆明珠颇为仰慕皇帝穆桢，因此时常来待选侍女们们的园中，寻从前一个服侍过皇帝穆桢的老侍女说话，要那老侍女教导她晨风曲究竟是怎么跳的。
也算是机缘巧合，那时樱红与碧鸢的眼泪与悲伤，便都给穆明珠知晓了。
那年未满六岁的小公主殿下，从花树后走出来，小大人似的安慰了两位小侍女，允诺会在穆国公之前选走她们。
而她果然做到了。
如今八年多过去了，樱红想起来仍是觉得当年在园中遇见小公主殿下，大约是自有记忆以来最幸运的一件事。
“已经八年多了啊……”穆明珠有点感叹，“时间过得好快。”她转向樱红，问道：“想过以后吗？”
以后？
樱红微微一愣。
她已经二十三岁了，不可能没有想过“以后”。
像她和碧鸢这样的大侍女，以后自然还是依附着公主殿下的。等到公主殿下成了亲，若是与驸马琴瑟和鸣，她和碧鸢大约就会跟驸马身边的侍从结为连理，待到生育过后，还能凭着昔日的主仆情分，回到公主殿下身边做姑姑；若是遇上那等公主与驸马不和的，她与碧鸢则要帮着公主殿下把持内外，守好公主府。
在她眼前的道路，原本是很明晰的，不过就是一条大道的两条岔路。
不过樱红看着近来诸多事情，又听了公主殿下这样问，便知道其中必有深意，因此笑道：“奴私下也与碧鸢谈起过，不过也没什么好打算的。殿下往哪儿去，奴等便跟着就是了。”
穆明珠目光下移，落在那份“雍州实土化”的条陈上，淡声道：“你与碧鸢都聪慧伶俐，若是有心向学，日后成就未必弱于李思清这等女官……”
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