谈东樵被她这大胆的言论惊了一惊，思忖了片刻，剑眉慢慢舒展开来。他轻轻揽住她腰肢，朗笑道：
“那就请春花老板立约吧。”
“我只有一条请求——”
“什么？”
“你总称我‘谈大人’，不觉得疏远么？”
春花抿唇一笑：“‘谈大人’很好啊，若不在称谓上尊重些，我怕会忍不住欺负你呢。”
谈东樵高高地挑起眉。
“你若不喜欢，”春花笑嘻嘻地望着他，“那我就叫你……”
“……小东东？”
“……”
这称呼，听上去还有几分耳熟，是怎么回事？
只提了一条婚契，谈大人就铩羽而归。在反复拒绝了“小东东”之后，谈大人勉为其难地接受了继续被称为“谈大人”。
不过，日子还长着呢。
立好的婚契呈到了谈府和霖国公府，袁氏自然是大喜过望，直夸春花机灵懂事，谈老太师却迟迟没有回音。
到第三日上，却出了大事，。
春花正在药铺里和寻静宜抽验新进的一批药材。药铺的伙计大呼小叫地冲进来：
“两位东家，陈葛大掌柜被打伤了！”
春花大惊失色：
“何人打伤？”陈葛修为虽稀松，好歹是个老五，寻常人谁能伤得了他？
“正是碧桃垆的侯娘子，她原来……是个妖怪！”
原来陈葛又带了礼品，前去碧桃垆见侯娘子，不知怎地商谈得不妥，起了争执。陈葛失手打破了一坛窖藏的老酒，激得侯娘子大失了常性，竟现出原形来。
侯娘子真身乃是一头通体银毛的白猿，有整层屋舍那么大，一巴掌便将陈葛掀倒在地。
京中有灵气波动，断妄司虽然收到了消息，但终究不能立刻赶到。眼看陈葛的性命就要交待在此处，京郊垂云观修道的乐安真人恰巧经过，施法制住了白猿，从猿掌底下将陈葛救了起来。
春花听得心中一紧：
“阿葛现在怎么样了？”
“乐安真人说，陈掌柜是被妖怪所伤，普通大夫治不了，把他带回垂云观医治了。”
“那……侯娘子如何了？”
“那白猿啊，有位闻捕头带人赶到，不知使了什么法术把她变回人形，锁拿回衙门了。”
寻静宜道：“碧桃垆那侯娘子虽然脾气不好，从前也没闹出过什么风波，怎么突然和阿葛起了性命之争？”
春花忧虑道：“既然断妄司已经介入，定能查个清楚。眼下最重要的，还是阿葛的伤势。”
于是将手上的事简单交待一番，驱车往京郊的垂云观去了。
高山绝云霓，深谷断无光。垂云观的所在极为偏僻，马车行过崎岖山路，抵达山谷中的观门时，冬雨已捎带着阴霾和寒雾兜身而至。
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