此刻瀚海夜深雪重，天地间飞琼断玉，阴云漠漠低垂。李璘骑马缓行，且行且饮，仿佛天地间唯有他一人。
征人不知何处宿，平沙万里绝人烟，他低语，举起酒喝得更多，鸣州泠泉酒极烈，如刀子刮着他的喉咙。
“……瑽妹虽不失灵心慧识，然质性娇纵，倘使入宫伴君，料难致荣宠，反添祸端。母亲在世之时，曾有‘宁使其老死闺中，勿令其陪伴御前’之语。而今圣上既欲致礼聘之意，恐难逃宫嫔之命，儿窃以为，不若早议婚事，嫁诸亲王，使其有叔侄之份，不越礼而息圣怒……”李璘下马，茫然倒在雪中，手中攥着他自己亲笔写就的信，字字句句都迎合着凉国公的心意。
他的小麑要嫁人了。他所做一切，不过是一封支持父亲决定的书信，无可奈何，无可奈何。他所有的克制和对养父的承诺此刻都像笑话，他承诺一世维护李氏荣耀，来换取回归天启王庭的机会。凉国公早已知晓一切，知道这养子早对自己的小女儿情根深种。
然而这又如何？无论现实何等不堪，即使身在这荒原中的边城，他的热望和痛苦亦无半分消减。宁王的封地靠近李氏黄河故地，那婚姻会为神府军带来门阀和亲贵的支持，而他，只有埋在冰雪中才敢想起他对她的渴望。
一只雪白皮毛的小狐狸悄悄凑近，谨慎嗅着雪中的人，试图在他身上寻找吃食。
雪冰着他的脸，酒热渐渐冷却，他突然想，按着北境风俗，在女人生第一个儿子前，男子皆可掠之为妻……他的眼泪和着为他呼吸融化的雪浆。他突然在雪里大笑出声，他的小麑是陇右世家的李瑽，不是北境的普通姑娘。
小狐狸惊吓遁逃，他仰过身来，面对着天空，北方天狼竟透过浓重阴云射出光辉。
“杀伐之星。”雪下得更大，聆风不安地绕着他打转。雪的冰冷酒的灼烧，如每日每夜纠缠他的国恨家仇，他仅存的幼年记忆因着反复添补反而异常鲜明——燃烧的天启城，钉在王城高处，惨死的父亲，身着丧服的母亲，带着他逃亡的亲卫与忠仆……如今他一无所有，然而他此刻是多想要她——想吻她，拥她在怀，想触碰亲吻她天真翘立的乳，握紧她的腰肢。在他无数梦境中，她比出生时还要赤裸。
除却仇恨，他一无所有——他踉跄着自雪中站起，扶着马背，将壶中余酒尽数浇在脚下。他提醒自己，“我是西海汗的儿子”。
远方传来关城角声，东方微明，阴沉的雪穹下透出光来。他抬头忽见远方多了一奔驰的影子，正冒着风雪向他的方向奔来。
那人身形单薄，并不像驻关的兵士。“李璘——李璘！”听声竟然是樾之，他不擅御马，在雪夜里竟然一路循着雪上马迹到了这里。
“我——”樾之一路奔驰，急喘未平，“我见你牵马带酒，是要独自夜出——可夜深雪重，我实在觉得不妥——只好自己追你回来。”
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