“含泥燕，飞到画堂前……”
席间觥筹交错，一个女子手执牙板，细细唱着一个“梦江南”：“占得杏梁安稳处，体轻唯有主人怜——”
执牙板的女子唱得极动人，背后的琵琶却渐渐零落下来，到得“堪羡好因缘”一句时，更是连声响都没有了。唱的女子不好作怒，只是绷下一张粉妆玉琢的脸来不作声。一旁盯梢的养娘却不嫌泼辣，劈手将那弹琵琶女孩的脸狠狠拧了一把。
“唉哟！”那抱着琵琶的女孩惊醒过来，被养娘揪着衣衫采了出去。
她弹着琵琶还打起了瞌睡，坍了自家的台，免不了要挨一顿打。打她是常常挨的，全因她实在不是风月场中的人材，席面上吃两盏薄酒就醉得发晕，她又不会耍滑，说话行事直来直去，往往出乖露丑。就因如此，她人生得虽然齐整，出来交际到如今，竟然连半个相与的人也没有。养娘心疼栽培她用的银钱，不肯轻易把她给了人，仍怀着一丝攀龙附凤的指望，依旧日日令她抱着琵琶来给姐妹充场面。
“丢人现眼的东西！”养娘抬起手来，见她睡眼惺忪的可怜相，又停了手，恨恨道：“你这样的懒骨头，亏是生在我们这样人家，若是生在寻常人家，落地便一吊桶淹死了你！”
这话是养娘常常拿来吓唬她的，她也是信的。养娘说，哪怕过去西京城十分繁华时，背阴里也丢着没人养活的女孩子，那年她若不是教养娘拾去，到了夜里也一定教野狗叼了去。
单是养娘在永宁八年的西京城里拾了她，便是再造父母一般的恩德。
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