钟佑霖即使在这个时候，也还是往外公身前凑的。他在宫里就是领了个守卫或曰侍卫的职，他认为自己要保护外公的安全，巴巴地凑在皇帝的身边。听帝后这般讲，插了一句嘴：“外公，这差不多了吧？这么厚重的衣服、这么多的头饰，她头都要压地上了。”
皇帝道：“你懂什么？压不倒她。倒是郑重起来好看。”
“不好不好，体弱，”钟佑霖反驳道，“挽起来就行啦，或者跟平日似的，戴个小冠。”
皇帝撩了他一眼，心说，真是个傻孩子。可这傻子招人疼，皇帝切了块烤羊腿往碟子里一放：“吃，别说话！”
一直呆到了最后开宴，他与皇后往上座坐了，饮了几杯酒，动了几口菜。对钟秀娥道：“味道淡了！”
钟秀娥忙命厨下重新整治。
皇帝就对公孙佳说：“滋味淡了虽说是养生之法，可人生要是没尝过些别的味道未免太过无趣了，偶尔也要尝尝，知道重滋味是什么。”
公孙佳乖巧地坐在一边，认真地听着，柔顺地点头，一副模范姑娘的样子。菜重新铺上，皇帝又尝了几箸，对钟祥说：“今天我很快活，又一个后辈长大了。”
钟祥也略吃力地点点头，说：“快活，都快活。”
皇帝笑笑，握着钟祥的手说：“你也不要过于忧心，孩子们都长大了，有什么事儿让他们操心去吧。”复又在钟祥的手背上拍了几下，示意自己要回去了，让钟祥不必相送。
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皇帝这一来，仿佛伸了根棍子进河里搅了一搅，搅得暗流涌动。公孙佳虽除了孝、又过了十五岁生日，依旧是“休养”。
既要及笄，十五岁的生日就算是个大生日。钟秀娥有着钟家暴发户一贯的张扬作派，给女儿连办了三天。皇帝来的那一天是正日子，此后一天是亲朋，一天是故旧，安排得满满的。这些人，公孙佳都得亲自见上一面。
公孙佳扶着杖，为“养病”作准备，无论谁扔下什么话她都不接。即使是公孙昂的旧部，她也只有：“陛下自有安排。”一句话，令人摸不着头脑。
她这里岁月静好，别人那里却无法安宁。
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