谢方思答应了一声“好”。
除了楼下客厅和谢方思的房间，其余的电灯都给按灭了。没了王妈四处走动的脚步声，整座房子都安静下来，只剩下二楼过道墙上挂着的西洋钟，发出滴答滴答的运作的声响。
谢方思安安静静地做自己的事，教材的资料整理完了，就拣一本书看。她的房间里没有钟，直觉时间已经很晚了，因为她困得厉害，拿手支着下巴，有好几次都往桌面上冲。她迷迷糊糊地拉开抽屉，摸出自己的手表想看一眼时间，这一看，只觉得表上的三道黑杠都聚在一起。
她的眼睛和大脑都闹着罢工，手表又很小，竟一时想不清楚是十一点还是更晚一些，便趿着拖鞋往外走，想去看看屋外走廊上的大钟。
刚踏出房门，耳边便响起小鸟响亮的鸣叫，这是每到整点，西洋挂钟开始报时了。那咕咕之声在昏暗的空荡荡的走廊上毫无阻碍地横冲直撞着，一下一下，一共响了十二下，等最后那一下响起时，谢方思的瞌睡瞬间清醒了。
已经十二点了。白海棠还没有回来。
微微凉的深夜，洋房二楼的过道上黑黢黢的一片，只有身后的卧室和楼下客厅的电灯在这片昏暗里晕开一点亮光。谢方思木愣愣地立在原地，手脚生凉。在万籁俱寂之中，十二点已然又过了一分钟，她心里忽然慌起来，直觉是出了什么事。
白海棠说十二点前一准能回家来，为什么没有回呢？她从前去赴宴时，最晚有过几点回家的经历？今天的宴会是谁办的？都请了谁？有没有能与白海棠相互照应的熟人？除了一个百乐门，她对其余一概不知道，但她的脑海中突然映出一个画面来——王妈转交给自己唐易文的信件，拆阅的时候，她似乎是很爱偷窥，赖在旁边不走。
谢方思如梦初醒，也顾不上先去开灯了，即刻扶着楼梯跑下楼去，冲到一楼王妈的房间外，砰砰砰地拍起门来。
她急于把人叫醒，手上用了很大的劲，没有几下便觉得手心一阵阵地发麻。便将手掌改做握拳，又是下足了力气去锤，一面高喊着：“王妈！王妈！我有急事，你快醒醒！”她来到沪上这么久，还从没有这么大声地说过话。
这样大的动静，就是睡得再死的人也该给叫起来了，偏偏门后静悄悄的毫无动静，不要说开门，就是有人下床或是回应一句的声音，都没有听见。
谢方思的心渐渐沉下去，她瞧明白了王妈的把戏，又因为白海棠是个公众人物，现在的情况，不好随便打去警察厅求援，只剩下她自己一个人了。深更半夜，孤立无援，她一样是又怕又慌，可一想到白海棠如今不知道在什么地方，是怎样的境遇，还是硬逼着自己生出一点勇气来，不能袖手旁观。
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