原本桓曦和四处找不到萧衍，无意中见到沈约，便把寿康殿这边的情况说了，沈约亲自去把皇帝找过来。
之前，华林园的虎林出了一点问题，有假山石滚落，砸伤了兵者。萧衍赶去看它，幸好只是一点小伤，很快就包扎好了。
“多谢沈侍中。”桓曦和接过水，咕咚咕咚地喝下去。
沈约看她的样子，衣裙翩跹，行为却有几分豪放。
桓曦和并不在意旁人如何看自己，只是目光扫到沈约革带上垂挂的玉佩，顿了顿。那是一块普通的燕形环佩，在尾部有个缺口，她忽然“噗”地一声喷出水来。
沈约连忙往后退了两步，衣摆上还是溅了几滴水渍。
“我不是故意的。”桓曦和抱歉地说。
沈约拿出手巾，自己擦了擦，“无妨。”
“我能问问沈侍中，这块玉佩是从哪里来的吗？”
沈约淡淡地说：“家母留下的。”似乎并不愿过多地提及。
桓曦和又看了那玉佩两眼，当年她还小，记得二姐跟一户人家定过婚。后来不知为何，家里要退婚，在母亲退回的聘礼里，就有这块玉佩。因为这玉佩虽然成色普通，但是燕型暗合了姐姐的名字，尾部还被她碰掉了一小块，实在太好认了。
原来当年与二姐退婚的就是沈侍中。时隔多年，沈侍中还带着这块玉佩，难道是对二姐还没忘情？
可二姐早就嫁作人妇，他们不可能再续前缘了。
沈约觉得这位桓家娘子看自己的目光很古怪，正想问一问，这时，萧衍从便殿走出来，沈约也无暇再顾及桓曦和，连忙走过去说：“陛下。臣已经问过宗正卿，王家四娘子的生母，确实没有记录在册。立后需查上三代，这是规矩。此事，恐怕还得请王公亲自出面，才能对众人有个交代。”
萧衍沉吟片刻，“把郗家娘子和那个王家嬷嬷带到中斋来，朕要亲自问话。”
沈约领命，先行离去。
萧衍从众女眷面前经过，他穿着紫色的长袍，腰系玉带，手腕处绑着两个陈年的麂皮护腕，脚踏黑靴。纵然身处内宫中，他也保留了部分军人的装束，显得英武不凡。偶尔有几个胆大的女眷，偷偷看他几眼，接触到他威严的目光，又赶紧低下头。她们中不少人都存着进宫侍奉君王的心思，但因为民间的诸多传言，都有几分惧怕他。
郗微听说萧衍要见她，喜出望外。可当她在中斋外面看到邓嬷嬷的时候，就知道萧衍并不是找她叙旧的，而是要问王氏女的事情。
萧衍先招邓嬷嬷进去，郗微站在殿门外，仰望眼前这座恢弘的帝王宫殿。王气纵横，犹如建康城的虎踞龙盘之势。这是她此生离至高的权力最近的一次。他们高平郗氏，祖上曾有人位列三公，也跟如今的王家一般，可以指点江山，可惜后来黯然离场。她对萧衍的确有几分真心，但更多的是想看看他能走到多高的地方，值不值得她托付终身。
她自小心高气傲，绝不甘于嫁给凡夫俗子。所以当年她拒绝了萧衍，因为他还不够强大。
一介寒门，能走到刺史之位，已是世人所能想见的极致。
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