永清，泰宁两位节度使一死一逃, 赵九重也与青州的周宗彦合力困杨守贞父子在泰宁山脚下, 双方激战, 杨守贞为护杨信突围, 自焚身亡, 杨信逃脱。
周宗彦不愧是沙场老将, 他故意示弱，就是给杨守贞父子一种错觉, 以为青州是他们的逃生之门，却没想到是杨守贞的魂断之路。
此次, 东征军可以说是大获全胜，萧毅却一点都不开心。当年他, 周宗彦和杨守贞是并肩作战的同袍，裹过一床棉被，喝过一碗酒, 彼此之间虽是对立，还有旧日的情分在。在萧毅到达淄州之前，杨守贞还特意给他传过一封信, 说汉帝不仁，听信谗言，早晚有一日，萧毅会与他的下场无异，劝萧毅早日醒悟。但萧毅没有回。
在杨守贞举旗易帜的时候，他们已经走向了截然不同的路。虽然道不同，最后周宗彦还是做主将杨守贞以全尸下葬。萧毅也没有反对，还让周宗彦替他在杨守贞坟前敬一杯酒。
这是他对他们曾经共同浴血沙场，开疆拓土的情分，唯一能做的事。
泰宁节度使虽逃，但萧铎也已经向他禀报过，是故意放走，为了探出幕后之人。眼下般阳城的重建都是萧铎在负责。由于城中没有钱，百姓吃不饱，穿不暖。很多房屋在战争中坍塌，百姓无家可归，便裹着破草席缩在城墙底下，每日都有饿死冻死者上报。
城池凋敝，入目皆断壁残垣。
萧铎做主从朝廷拨给军队的军饷里拿钱。为了这件事，几个将领还闹到萧毅的面前来，起了不小的争执。当时章德威便质问道：“你们有何资格不满？这一路打下来，好处全让我们分了，军使和使相半点没拿！他们平日省吃俭用，军使连战马都舍不得换，此次已将自己的私用全部都拿出。城中现在是什么情况你们看不到吗！每天都有人在死！非要看到般阳变成死城你们才肯罢休？”
之后虽无人敢再言，想必心中还是存了怨怼。本来中原连年混战，人命贱若蝼蚁。河中一带更是曾一度人烟断绝，十里萧条。许多人从军是穷怕了，拿命博财，哪里还顾得了旁人的死活？只不过萧毅带军向来军纪严明，攻城之后要他们严于律己，不得抢掠，是以许多人只能强压着不满。
比起残酷的战争，更凉薄的是人心。
节度掌书记走进来，似有话难以启齿。萧毅抬头看着他道：“有什么话就说吧。”
“张将军……把城里的神龟给砍了。”
“什么？！”萧毅面色一变，倏然立了起来。
“使相息怒，军使已经去处理了。”节度掌书记又说道。
……
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