温见宁直觉是出了什么事，点完菜后问起，才知原来果真如他上次所说，由于前线吃紧，他们这一期的空校学生要提前毕业奔赴前线了。
这一去，不知他何时才能回来，甚至不知他还能不能平安归来。
她想了想，咽下口中的食物才道：“今天这顿饭我们来请客吧，只当是给你饯别。”
周应煌看她一眼，也没说好还是不好，只放下筷子，仿佛下定了决心般慢慢道：“我这一走不知还能不能活着回来，只有一件事我始终放心不下。”
她下意识扭头看了眼旁边的阮问筠，却发现另外两人正一脸紧张地注视着她。
温见宁就是再迟钝，这会也觉出不对劲了。
可她怎么也想不通究竟是怎么一回事，只听周应煌继续说：“我有个妹妹，早年走丢了。这几年我一直在寻找她的下落，可一直没有音讯。好在年初在香港时，总算打听到了……”
温见宁的笑容渐渐凝固在脸上。
她看着对面的青年嘴巴张张合合，絮絮叨叨地说着令人听不懂的话。
周应煌是那种浓眉大眼的长相，相貌英气又不失诚恳正直，隐约中似乎有点记忆里虎生的影子。但隔了很多年，虎生的模样早已模糊不清，她也不确定是不是自己看岔了，直到渐渐回过神来，这才听到他絮絮的说话声一句句往耳朵里钻。
周应煌，不，虎生说，当年明家把她送走后不久，他离开平桥村跑到镇上，正好赶上来抓兵丁的人，就这样被稀里糊涂地带走了。他跑过几次，挨过几次打，后来就老实了。
他跟的那支队伍发不出粮饷，有一日底下的士兵哗变，他趁乱跑了出去，一边在街头乞讨，一边找回家的路。直到有一日他实在饿得昏了头，当街抢了一位夫人的手袋，打开从里面厚厚的钞票摸了一张，又想偷偷把手袋还回去，却被人当场逮住。好在那位丢了手袋的夫人心善，非但没有让人把他毒打一顿，反而还十分好心地让他填饱了肚子。
那位好心的夫人就是周夫人。
他与周夫人早夭的二儿子相貌有几分相似，后来被周家收为养子。
多年来他一直没忘打听父母的下落，直至几年前才寻到明贵夫妇的踪迹。两人多年来遍寻儿子不得，只能在他乡做点小生意赚钱糊口。然而明贵夫妇二人多年积劳成疾，疾痛缠身，被他接走后，一家人没过几天团圆日子，他们就双双去世了。
临终前，明李氏拉着他的手，让他务必照顾好妹妹阿菅。
直至这时，周应煌这才真正开始打听起她的下落。
少年时他只是周家的养子，虽有心和妹妹通信，却不敢给周家人说，怕他们嫌麻烦。当时他只想着她做大户人家的小姐，日子应该会过得很好，也没有用心找她。
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