阮经年本以为自己会同族中诸多先辈一样，此生所有，献予家族。
或者下代家主长成那日，他能脱身世事，终得自在。
终此一生，也算圆满。
倘若没有意外的话。
阮经年出生时，阮家还在国。
他生来性子淡，少有喜怒，欲求全无，整个人都带着股子仙气儿，好似你一不注意，他就要羽化而去。
这把可阮爱国愁坏了。
从阮二爷那代起，阮家从Y国到N，再辗转到国，虽然小有薄产却总自觉如无根之萍，阖族最大的愿望便是回归故国。
家里的孩子自小熟背阮氏家谱，家族是如何起于微末，如何历经百年，传家诗书，祖上荣光，分毫不敢忘。
为的就是让子孙牢记责任。
离开故土的阮家，数代单传，耗费不起。
万幸从阮爱国后，两代人虽无大才，却自觉守着祖宗基业，为阮氏归国努力准备着。
只是寿数短了些。
每每思及此阮爱国便心里抽痛，白发人送黑发人，世间最大的哀痛莫过于此。
还好有阮经年，却偏偏剩的只有这个孩子。
无可否认，这个孩子是几乎完美的：聪敏之极，所谓过目不忘，举一反叁，不外如是，教他什么都能完美消化；
姿容绝世，那眉眼分明还是阮家人的模样，眼窝却微妙的深一两分，浅栗色的眼珠澄明又清亮，薄嘴唇生成花瓣的形状，颜色清淡，不笑时清冷肃穆，如隔云端，笑开时万物舒展，唇角生花。
将阮氏古藏典籍，诗书礼乐学到极致的他，身姿笔挺，一举一动纵使寻常，也见风流。
每每见到这个面容深刻的孩子，总让阮爱国恍然：大抵父亲终生怀想的所谓故国风骨便是这般吧。
只是太淡然了些，不争不抢，不喜不怒，出尘之态更似父亲口中的魏晋名士，翩翩然若要乘风而去。
这样的人才，放在从前那是举家要捧着的，而如今…并非是他不好，只是阮家后辈唯他一人，他如若出了世，入世者何人？
阮家子叁岁由长辈批命，批的其实是孩子的性子，性格既知便会送到相宜的环境里因材施教。
为阮经年这份出尘，阮爱国给他批的字是“孤”，遣教导送他去的地方是贫民窟，教的是“责任”二字。
都说他身上带着股仙气儿，阮经年自己却不怎么觉得。
这世间万物，或新奇，或老旧，或普通，或别致，总是有据可循，有理可依的，一旦得见其中原理——便知世事不过如此，喜怒惊惧实在全无必要——而这，并非难事。
府中的下仆和女佣因此畏惧于他，他心中虽觉并不必要，但也无意开解，至于后来被发配到贫民窟，虽然不明所以，但也并不抗拒。
此生或贫或富，不过都是一种体验。
所以被老约翰扔在布鲁克区的第五大街时，阮经年其实内心毫无波澜。
布鲁克区在国N城是出了名的贫穷混乱，从非洲国家中东还有南方来的移民都聚集在这里，合法的，偷渡的，拉美裔，西班牙裔等等混居一处。
这里的人为了生存用尽手段，好些的可以在富裕人家做佣人，不然就只能在工厂里做又脏又累的苦力，即便如此还有许多人是找不到工作的，他们只能偷，抢，做色情交易，能耐的混帮派，收保护费，贩毒。
布鲁克是N城犯罪率和死亡率最高的地区，第五大街更是其中最臭名昭着的街区之一。
而这里，却有阮家给阮经年安排好的剧本——一个西班牙女郎，第五大街最富盛名的妓女，卡若琳。
这是个标准的美人，金发碧眼，雪白的皮肤，这里的黑人最喜欢的就是这样的女人：白人，看起来像贵族，长得美。
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