因为夏氏生的是个闺女，婆家不喜。等到男人一死，婆家更恨她们，说她们母女是扫帚星，克夫克父。而且，当初把夏氏嫁到夫家的主家正好获罪被流放，婆家人不仅没攀到高枝，还怕受连累，就休了夏氏，连她生的闺女都一起赶了出来。
夏氏在京举目无亲，只得抱着闺女回娘家过活。好在当初她在离开那户官宦人家时，主家赏了她一些银子。
夏氏伤心异常，说夫家既然不要这个闺女了，那么闺女就跟她姓夏。
夏家有个族亲在县衙当书吏，夏氏不仅花银子给自己和闺女上了户，还花钱让夏柱和夏铁开了肉铺和打铁铺。
夏柱和夏铁也能干，几年后便又买了一亩地，修了这座院子。院子比夏离家的还大些，上房五间，东西厢房、倒座各四间。老两口和去当兵的夏山住在上房，夏柱家住东厢，夏铁家住西厢，倒座是厨房和柴房、仓房。
夏家日子虽然好过了，却还要给夏山攒娶媳妇的钱，还想再给儿孙多添些田地，所以日子过得依然非常节俭。
院子里，夏二虎和夏三豹正在玩抽陀螺。二虎一见她们来了，忙跑过去把大声狂吠的大黄狗栓起来，对夏离说，“离姐姐莫怕，我把大黄栓住了。”
夏离笑道，“我现在不怕狗了。以后多带大黄去我家玩，等它下了崽，给我一只。”
大黄健硕凶猛，品种不错，不是纯种土狗。它的祖宗当初可是跟着夏老汉进山打猎的猎狗，非常厉害。
夏离深谙如何跟狗打交道，看大黄的眼神和蔼，还俯下身轻顺了几下它背上的毛，大黄就非常温顺地爬下呜咽了两声。
夏离笑着站起身，掏出油纸包给了这两个小子一家两块酥心糖。夏三豹还想把剩下的糖都要去，夏离没给。
厨房里，李氏领着夏大妮在忙活，今天轮到她们做饭。小杨氏领着夏二妮下地还没有回来。
夏家如今一共有四亩地。夏老太近几年已经不下地了，平时都是两个儿媳妇带着两个孙女轮换着做农活，只有农忙儿子才会下地。
夏氏先领着夏离去上房给夏老头和夏老太问好。夏老汉正坐在堂屋抽叶子烟，夏老太在缝着衣裳。夏柱已经卖完肉，陪着爹娘说话。
夏老汉长得又高又黑，年青时是个身手不错的猎人。三个儿子长得都像他，但女儿夏兰娘和夏梅娘却像夏老太，小巧，秀气。
夏老汉用右手招呼夏离过去，他的左手不能大动，左腿也不灵活，走远些的路要用柺棍。他见外孙女病好了，高兴地直点头，眼睛都笑眯缝了，又让夏老太去拿炒花生来给离丫头吃。
夏老太见闺女送了这么多礼物，笑得眉目舒展，大方地抓了两大捧炒花生放在八仙桌上。
夏离亲手喂了夏老汉、夏柱、夏老太各一颗糖，笑着说，“我娘在县城买的，甜得紧。”
夏老汉和夏柱不在乎糖，但在乎夏离的态度，见她如此，都含着糖笑起来。
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