两军阵前，益北军站在刺骨的寒风里，穿着夹衣，单鞋，而对面的燕军穿着新运送来的连帽的棉衣，脚下棉靴子，气势就不一样了，益北军将士冻得缩肩抱膀，燕军精神抖擞，器宇轩昂。
两军兵马总数上，势均力敌，益北军远途劳顿，燕军没给他们喘息的机会，一到夏平关便开战，燕军以逸待劳，在双方条件不太公平的情况下，燕军获胜情理之中。
守备府前厅，众位将领高谈阔论，热烈地讨论今日战事，这场对阵，以燕军大获全胜而告终。
益北州和朝廷兵马丢盔弃甲，死伤无数，退后二十里地，这一战没能把益北州和朝廷的主力全歼，也重创了刘项，本来朝廷顷举国兵马，刘项来势汹汹，没想到一战就失利。
有将领说：“荆州、兖州、豫州还有北海的兵马都旁观，见风使舵，刘项这一败，其它几路兵马原地不动，没有增援。”
一个武将作战勇猛，为人粗鲁头脑简单，大嗓门，高声说；“夫人送来的棉衣太是时候了，雪中送炭啊！益州兵冻得连站都站不稳，这要是在有几场大雪，对我们更有力了。”
他话音刚落，厅里鸦雀无声了，众人都看徐曜，徐曜站起身，朝里面屋子走去。
魏昭躺在里面屋里，徐曜就在外面厅里指挥作战。
徐玉嫣守在床前，低声跟魏昭说着什么，魏昭脸颊绯红，高烧没退，徐曜走过去，无言地坐在床边，魏昭生病畏寒，盖着厚厚的锦被，他看魏昭的一只手露出被子外，徐曜轻轻地把她的手放进被子里，突然发现她手里攥着东西。
好奇地轻轻地掰开她的手指，发现她手心里躺着一个香囊，徐玉嫣看见，一把抓过去，看了一眼，当即崩溃地大哭，哭得泣不成声，呜呜咽咽地说；“二哥，这个香囊是二嫂给你做的，她女红不好，绣了半个月，手扎了几回，她随身带来想送你，你为什么说那么伤人的话…… ”
徐曜从徐玉嫣手里拿过香囊，定定地看着，贴在脸上。
守备府内宅
西厢房门开了，闪身进来一个丫鬟，黄秋仙急忙问：“打听了到了吗？”
丫鬟道；“奴婢打听前院的人，说夫人来了，到了这里跟侯爷大吵一架，然后就病倒了，侯爷急得这几日守在夫人床前，就连两军开战，侯爷都没有亲自到阵前指挥，听说夫人的病很重。”
黄秋仙坐在椅子上，手里捏着帕子，没有主意，丫鬟道：“小姐，侯爷还没跟小姐圆房。”
黄秋仙跟马金枝一起进府，第一晚侯爷歇在马金枝屋里，第二日才轮到她，夫人来了这一闹，侯爷几日没过来。
黄秋仙扶着丫鬟走去正房，马金枝这几日心里不安，侯爷走后，再也没露面，侯爷当时听说夫人来了，连外袍都没穿，急匆匆就走了。
黄秋仙掀门帘进来，半蹲行了个福礼，“妹妹见过姐姐。”
马金枝还礼，“秋仙妹妹，我正待着无聊，想找妹妹说话。”
两人同病相怜，对坐椅子上。
马金枝说；“听说夫人来了，我想咱们姊妹给夫人敬茶，听说夫人病了，侯爷急得什么似的，我想给夫人问安，也不敢去打扰夫人。”
两人坐着，不知如何是好。
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