李纨肯定了那里没有整只的妖兽尸体便行了，把那玉简放在一旁，另取了叫做《食经》的来看。开篇便是“天地，万物之盗；万物，人之盗；人，万物之盗。三盗既宜，三才既安。故曰：食其时，百骸治；动其机，万化安。”又有“天食人以五气，地食人以五味。五气入鼻，藏于心肺，上使五色修明，音声能彰；五味入口，藏于肠胃，味有所藏，以养五气，气和而生，津液相成，神乃自生。”
总论中以人应天地自成宇宙，太极两仪，四象五行亦皆合道。凡在天地之中，未脱五行之外者，皆有定型，有定型者必有偏颇，取天地万物以补定型之损废，乃以自生应天生，故可扶正固本延年益寿。以五行化万物，以五味调和人体宇宙，此乃以小见大之法，于一饮一啄窥天道自然。李纨心知“这便是所谓‘以味入道’了。”
后面又有味纲，五行五味五性与五脏六腑五音五志等等；再有食性，便是食材的性味归类了，此行倒与药性的分类极为相似，不过食材经过不同的烹调手法，再呈现的食性却大相径庭，真是长了见识。
前面大篇幅的理念基本，再到了终于讲灵烹的部分，才知道前面的内容何等重要。因之后言及一肴，不仅需虑及食材本性，更有地气、季节、食者秉性功法、席间其他食材性质等等需要周全考虑，再据此选择烹饪手法、辅料配伍、调料、炊具甚至盛装器皿。是以书中说食肆贩卖，便是灵烹宗旗下者，最多也只能虑及食材本性与地气季节，而其他的细节处却不是买卖可为了，“食肆所贩，游戏尔。”又说“世间诸法多半如是，定心忍性得入道极者万一，余者攘攘。”
李纨刚开始看食肆那段，真为等位的饕客们抱屈，看到后头，却又不得不承认正是此理。便如凡间任何一行，能得其中真味者说万中有一都是高估了，绝大多数是浑浑噩噩，既不知自己为何在此亦不深究在此为何，“余者攘攘”，确实如此。
收了玉简去看阿土他们，刚收拾出东区一角来。李纨看了食经有些技痒，便在周围高台间走动，想寻些食材带出去，可惜认得的实在不多。有一盒杯口大小的元贝；几对熏制好的大虾；一小袋“火尾岩鸡”的肉脯；另取了一小篮“碧水菜”。至于那些生肉，李纨实在不敢取了放进戒指里。果然还是个凡人。留了阿土他们继续干活，自己便出了珠界。
第16章 粉珠粥
还是人初定时，李纨躺着读玉简，佳肴珍馐之名也不同一般文字，行间总似有烟火香气渗出，深夜读来也别有一番滋味。如今回想起来，这二十来年的人还真做得无甚趣味。在家时，承父之教，自然要规行矩步；嫁人后，风波迭起，直入无波枯井。便以这食为例，外人只道是珍馐横陈，实则是察言观色以佐，刻刻掂量这言辞来往，还能留几分心思在舌尖之味上。味同嚼蜡，兴意索然。
为媳多半如此，便是如凤姐这般伶俐人背过人去怕也累得懒怠言语了。最是周到体贴如东府蓉儿媳妇，被贾母称为“重孙媳妇得意第一人”，却要花多少心思方能将府里府外上上下下打点妥当。别人一句话，自己得放在心里来回过几遍，自己说的话，出口之前慎之又慎，出口之后还寻思有无错处。这通府的疼宠也不是谁都受得来的。“这么一想，木讷点也好。”
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