这李纨院子里，少有家生子来，有点路数的都奔着有油水的地方去了。横竖老太太太太也不会嫌伺候宝玉的人多，凤姐乐得做好人，自不拦着。这个妙儿是贾府里深根的家生子，这家姓乔，却是不显山不露水的。
这小丫头得了边上婆子递过来的几粒玫瑰瓜子，说得更兴头了：“这厨房里，采买的自不用说。便是生料这一块也是大的，各房都有定例，一天多少鸭子多少肥鸡多少肉的，哪里用的了那许多。备好的料又用不上，管这块的自然就有的活动了。后街直走到头往南，那家‘民福楼’便是靠我们府里的料养着呢。管台面折箩的就没那么些了，各房主子略动两筷，多半散给底下人了。
这么一层层下来，剩下的没人吃的就没什么好东西。偏偏这次二老爷大宴，请的都是外头的大厨，开了单子备了料，也是丰丰富富的。好些东西又是我们府里平常不大用的，这么一来，采买的是好赚了一笔。
这管生料的也等着呢，可惜啊，几个大厨比着个儿撂手艺显本事，都给做成了菜。才几个人，哪儿用得了那么许多，又不是在里头，管家娘子跟着，老太太太太便是不提，二奶奶也会吩咐聚齐了往下散。这外头也没人收管，可不就便宜了伺候台面的那些人了？”
有婆子又问：“能有些什么好东西？那些鸡鸭鱼肉的都煮了切了的，他们拿多了还能都给吃了？”
妙儿大笑道：“这位婶子你不知道，这次啊，那蛏干元贝鹿筋熊掌的不说，还有些稀奇做法，比方说整鸡焖熟了只用翅尖、爪、鸡冠入菜的，那这已经蒸熟了的鸡，就算个下脚料了。”
那婆子听了直道：“阿弥陀佛，这都算个下脚料了！”
妙儿道：“可不是，不过要说来到底也是熟菜了，折箩能倒腾出几个钱，那找茬的生料上的人还真是眼皮子浅的很。我看多半不是为了钱，恐怕是哪个想吃的菜没吃着。”
众婆子都笑起来，“你个小促狭鬼儿，这主子摆宴席，奴才倒先看好菜色了！也就你想得出来，那是我们做奴才的能吃着的东西？”
妙儿摇头道：“几位妈妈都是老实当差的，不知那些奸猾的手段。什么吃不上？碧粳米的饭、胭脂米的粥、新鲜的鹿肉糟香的野鸡，有主子一口就能有他们一口，说句不好说的，便是没有主子们那口，他们也能给自己留一口半口的呢！”
几人忙摇手道：“这话说不得说不得。”
妙儿自笑笑。那些婆子又说她：“我们也倒罢了，你一个大奴才家生子的，怎么不去吃那些咱们吃不着的？”
妙儿笑道：“我老娘说了，吃什么不都变成屎？犯不着争那些，我只老老实实待到够了年纪，自然求了上头让我出去的，这不比成天算计从人嘴里夺食强？”有婆子道她老娘有成算，当然也有说她老娘吃不着葡萄的。妙儿也不在意，嗑完了手里的瓜子又回院里转悠去了。
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