“……？”
精灵王果然露出了疑惑的眼神。
“‘庇护’的本质是将土地中的营养成分集中在田地上层，以方便农作物吸收养分。但土地中的营养成分是有限的。一旦营养成分彻底枯竭，再使用多少精灵魔法也无济于事。”
“——！”
无视精灵王的愕然与动摇，叶棠温和道：“精灵的历史很长，精灵的土地受到‘庇佑’的时光想必是圣露比的十倍乃至百倍吧。这也就是说温德福斯特的土地几乎已经被完全榨干了营养成分。自然无论精灵魔法施展得再多，土地也会不如预期的丰沃。”
人类的女王看起来是在开诚布公：“我们圣露比确实研发出了能够让土地恢复丰沃的肥料，不过怀亚特，相信你已经想到了，这些肥料不是免费的。”
精灵王只迟疑了一下：“……你想要什么？”
叶棠温柔微笑：“我想要‘庇护’。不是对土地的‘庇护’，而是能在严寒中保持圣露比整体温度、不至于让圣露比人冻死的庇护。我想，这应该不过分吧？”
“毕竟精灵的魔力是天生的，人类的肥料却是需要收集材料并进行加工才能得到。其中不光需要花费人力与时间，更需要短命的人类花费自己的人生，不断去试错、不断去总结。”
人类女王没有说的是：精灵的魔力与人类的劳动力一样可以视为成本。
精灵王未必不懂这一点，但是纠结这一点又对精灵有什么好处呢？
他的国家正在日渐荒芜，他的子民正在忍饥挨饿。精灵们丧失了活力，成天除了唉声叹气就是暴躁易怒、恨不得向全大陆开战。
人类女王的要求确实不过分。以肥料在现阶段对温德福斯特的重要性来说，只是让圣露比人不至于冻死在冬季的魔法所消耗的魔力实在算不得什么。
况且……
“玛乐丝，我答应你的要求。你甚至还可以要求得再高一些，比如说让圣露比法利斯特四季如春。”
“不用了。”
叶棠好整以暇地端起花草茶来喝了一口：“我不想惯坏我的国民。如果没体验过冬季的严寒，谁又会珍惜春日的阳光？”
正是因为有四季，人类才会鞭策自己不去浪费适合种田的季节，不去耽误能够收获的时间。
有死线才有压力，有压力才有动力。说人类的本质是也行。但绝大多数的人类就是这样，没有死线在后头追赶，牙膏永远也挤不出来。
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