小皇帝叹了口气：“你说的那些身世，起初朕还真的信了，但刘钧死后，你仍有求权之意，朕便不得不开始重新审视你——你究竟是尝到了权力的好处，起了野心，还是你从一开始就另有图谋，刘钧只不过是其中一环？”
他的一双眼睛黑白分明，直直望进了戚卓容心里：“你从漠北回来后，并未对朕起异心，朕很欣慰。你怂恿朕向世家开刀，这也没什么。直到你来找朕，告诉朕，你有一桩十二年前的案子，可以用来扳倒陈家——你太急了，戚卓容。你一向很镇定，可那日却行色匆匆，就好像陈家不是朕的仇家，而是你的仇家一样。”
戚卓容：“是臣失态了。”
她终究是血肉之躯，曙光近在眼前，她做不到深藏不露。更何况她以为……小皇帝看不出她的异常。
“而且你或许忘了一事，这桩案子，虽由关履霜告发，可关履霜从何而来？是从陈子固案而来。陈子固虽然胡作非为，但他并不是陈家唯一的纨绔，也并不是最过分的一个，你为何唯独查到他头上？查完后又偏偏将他虐杀——戚卓容，你不是喜欢多此一举的人，除非你心里，本就怨恨着他。”
戚卓容低眉不语。
“他强娶不成，逼死了你的未婚妻，这么多年，你一定怀恨在心罢。”
想起枉死的婉娘，想起痛苦的兄长，戚卓容不由心中一恨，绷紧了脊背。她的这点细微变化自然被小皇帝尽收眼底，他抿了抿唇，脸色微微暗了暗。
“臣确为燕家子，请陛下治罪。”她说。
小皇帝却道：“朕没有打算治你的罪。”
戚卓容愕然。
“只要你向朕发誓，你再也没有隐瞒，也再也没有目的，朕就可以原谅你。”他语气温和，可是神情却不怎么好，“你要向朕发誓吗？”
戚卓容犹豫了。
理智告诉她，现在是她坦白的最好时机，她冒天下之大不韪，女扮男装混入宫中，理应是死罪，但小皇帝这个人不可用常理揣度，说不定真的可以放她一马。
但是她不敢。她若坦白，那立刻就可以收拾包袱滚出东厂乃至皇宫了，毕竟再怎么说东厂也不可能由女子来管，知道真相后的小皇帝也不可能再让她一个女子待在身边。而她下台得太快，就算小皇帝不公开理由，那这风头正盛的戚督主突然消失，也势必会引起一番猜测，说不准还会被人跟踪寻仇，那她怎么有安生日子过？
“臣向陛下发誓。”她看着小皇帝，眼神透亮，一字一顿道，“臣绝无隐瞒，也无其他目的。”
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