老板娘眨了眨清亮的眼睛，扑哧一笑：“原来客官还是好奇啊？不过您怎么敢笃定我会帮忙？我区区一介妇人，不过开个酒肆谋生罢了，可不想搞情报啊。我连您是谁都不知道，又怎敢贸然答应，别卷进什么是非里，枉赔了身家性命。”
男子犹豫了一会儿，轻声说道：“在下陆之。”
老板娘收住了笑，反复打量了一遍男子，略带惊讶地问：“你是陆之？那个很有名的剑客陆之？”
“不敢当。”男子说道，“但陆某行走江湖多年，凡事都讲究信义二字，不知老板娘可信得过？”
女子沉吟片刻：“陆大侠的人品江湖上有目共睹，我自然信你，但不知此事对我有何好处？”
陆之掏出一颗金豆子，放在了柜台上。
树上的蝉喋喋不休地聒噪着，酒肆门口传来客人的吆喝声。老板娘往外瞟了一眼，收起金豆子，拎着两壶酒走了出去。擦身时陆之听见她轻轻的声音：“成交。”他微微侧身给她让道，看见大把金色的阳光下，她眼神清明，笑意盎然地给客人斟满了酒。
几日后的傍晚。残阳如浸了鸽血，红得分外艳丽。云霞散乱地铺着，晕出薄薄的胭脂色。陆之走进酒肆，店里只有两三桌客人，老板娘仍在算着她的账。她闻声抬头，笑道：“陆大侠，多日不见，你怎么风尘仆仆的。”
陆之捡了最近一桌坐下，要了壶酒开始自斟自饮，脸上有几分倦色，眉头微皱。老板娘端着两碟小菜过来，顺势坐下：“多饮伤身，吃点菜垫垫吧。”她等了一会儿，不见陆之开口，忍不住问：“你怎么不问我‘那个人’的事？”
他终于有了反应：“有什么消息？”
“没什么新鲜的，这两日说完了相府那遭，又开始翻旧账。”老板娘掩唇打了个呵欠，“无非在揣测他是男是女，来历身份之类。陈词滥调，听着无趣。”
“的确，这个人的消息简直太少了，都没人知道他何时出现，系出哪派的。能独闯这么多官员的府邸不被人发现，干完事又胆大留痕，实在奇特。”他有些烦躁地说着，又给自己倒上一杯酒，“江湖传言众多，却不见哪个真的。”
“怎么，你找他？”老板娘望了望渐晚的天色，再看了看余酒，起身又取来一壶。
陆之默然不应，过一会才道：“他也真是个人才。”
“你敬佩他？是因为他去了那些贪官污吏家搜集罪证，帮了百姓？”
陆之不置可否：“但不知为何这次去了相府。宋丞相的廉政是有口皆碑的。”
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