万历四十八年，万历爷驾崩，泰昌爷继位。泰昌爷不喜万历爷留下的老人，司礼监发生了天翻地覆的人员大变动。随侍泰昌爷多年的王安出任司礼监掌印太监，原司礼监各级太监大都调离。唯有王体乾因胆小怕事、遇事从不出头，反而侥幸留了下来，被提升为秉笔太监。
谁也没想到，泰昌帝福薄。只短短一个月泰昌帝就也驾鹤西去，年轻的天启皇帝又坐上了皇位。
天启皇帝登位，王安被逐，陪伴天启皇帝多年的魏忠贤得势。但魏忠贤不识字的缺陷实在太过明显，根本无法胜任司礼监掌印太监之职，这才让胆小怕事的王体乾捡了一个天大的馅饼。
司礼监是大明内廷二十四监之首，司礼监掌印太监更是大明赫赫有名的内相。可以说，司礼监掌印太监就是大明内侍一生所求的最高职务。但登上此位的王体乾，很清楚他这个掌印太监是怎么来的，所以他从不发声，也不出头，万事皆由魏忠贤做主。他只本分的把自己放在了一个秘书的位置上。
能成为名义上的内相，王体乾已经很知足了。他只求过几年安稳日子，捞点养老的银子，等着退位养老了事。
可王体乾怎么也没想到，这才过了几年，春秋正盛的天启皇帝竟然就突然重伤病危了？
这眼见得大明的天又要变了，那他的命运又将走向何方？
也许，不久的将来，司礼监的这个位子就将不在属于他王体乾，毕竟不能指望每一个接任的太监都不识字不是？
不过，既然他王体乾还挂着掌印太监的名义，那他现在就还得维持好司礼监的运行才是。
王体乾不知道，他安慰的对象，愁眉苦脸的李永贞心中可完全不是表面所表现出来的愁苦状态。
愁眉苦脸的李永贞正在兴奋的想：再过几天，信王上位，这司礼监掌印的位子，也许他也能试着去坐上一坐。
五军都督府
听到各家世子齐聚大兴的消息，张维贤轻松的点点头。不管勋贵们怎么腐化糜烂，怎么没有上进心，在事关大明传承的时候，勋贵们还是能站到一起共同进退的。
勋贵们不管别的，正统有序的传承，是勋贵们绝不许人打破的底线。因为这关乎勋贵们的切身利益，这才是他们与国同休的根本。在这一点上，勋贵其实和大多数文臣的理念也是一致的。
信王府
自内阁正式发出召朱由检回京的文书后，信王府就陷入了人来如织的地境。各系各派的文臣，不管理念再如何不同，也都不约而同的向信王府投入各种拜帖。各派文臣只是懊悔早先与信王殿下接触的太少。
大兴
草草在毛纺厂中转过一圈后，不理世子们表现出的惊讶，朱由检带着百倍的信心，领着规模已扩大了三倍的车队，扬起漫天的灰尘向京城滚滚而去。
有卫国公打头，在前往毛纺厂的路上，各家世子们与朱由检进行了平和友善的会面，虽并没有达成什么决定性的承诺，但宾主双方的需求相互间都已了然于心、心照不宣了。毕竟各家世子能来，就已充分表明了自家的态度。
当草草参观过厂区整洁，规矩严谨，一切都井井有条的毛纺厂后，各家世子都对未来有了一份不小的期待。
就在勋贵世子们参观毛纺厂时，信王府的信使终于把朱由检梦寐以求的各种情报送到了他的手中。
京城各处的信息，终于清楚的展现在朱由检眼前。
王恭厂大爆炸后的京城，可以说，从上到下都是一片混乱、一团糟。
因天启皇帝伤重病危，朝局再起波澜。宫内宫外，太监、文臣单为王恭厂大爆炸是否定性为天变，就争的不可开交，这谁还有功夫去管理庶务？朝廷的行政现已基本陷入了半瘫痪状态。
王恭厂事件没有定性，京中受灾的百姓就无法得到有效的赈济，上万无家可归的难民，更让京城的治安面临更严峻的考验。
更可怕的是，因朝廷迟迟没有一个统一的说法，这导致王恭厂大爆炸在民间出现无数的流言。这些大都荒诞不经的流言，在某些有心人的故意放纵之下，更让王恭厂天变一说尘嚣直上，也更让京城百姓人心惶惶、寐不安枕。
大环境是如此的混乱，但信王府传信带给朱由检的，却是一个又一个的好消息。
以李永贞为首的宫中一部分实权太监，已充分表现出倒向信王府态度。而信王府现在更是成了各派文臣重点攻关的对象。
就连曾被东林党和阉党双方唾弃的阮大铖，现在也忽然变成了香饽饽。东林党、阉党以及朝廷的各路中立派，都不约而同的邀请阮大铖参加各种聚会，言谈举止间全是向信王府靠拢之意。
甚至，按阮大铖所说，朝堂文臣各派虽然在‘天变’一事上争得不可开交，但对于信王殿下的大义名分却都毫无异议。
把这些消息和夜来香搜集到的消息一一做过对比后，朱由检终于长出了一口气。
太监、文臣、勋贵，这大明朝廷三大支柱的绝大部分力量，现在都明里暗里的站到了他的身边。
他的大义名分已发挥出最大作用，现在他可以算得上是众望所归，大势已成。这种情况下，他还不赶快进京，却还要等待何时？
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