晚饭照旧摆在蕉风馆，除了目前在山东外任的三爷三夫人一家，和被江华秋领着在外游学的徐徽铎，敏心这一辈的儿女齐聚。连大着肚子的世子夫人卢氏都带着女儿雅姐儿列席。
只是传言中今日抵京的长房九少爷徐徽宁，还是不见踪迹。
敏心窥着太夫人和程夫人的脸色，都有些憔悴。等永泰侯到时，面色更是铁青。一向话多的二夫人和大姑母都安静了，至于大姑父宋绥，是万年不变的冷面。
檀钗坐在敏心身边，被这氛围吓得都没吃多少。
敏心暗暗叫奇。
等饭毕，江氏守着下人把今日从库房取出待客的器皿都一一归还，连对牌也交还给了程夫人，回到照妆堂时，敏心这才知道，长房那凝重的气氛是为何而起。
“还不是那宁哥儿。”江氏摇头，“一回来就说他要纳妾，那收房的还是大夫人千挑万选择出来的，送去服侍他读书的丫头。”
“说起来，那丫鬟你也见过，叫什么名字来着？”
敏心回忆起昔年去瑞萱堂探望生病的徐徽宁时，在月亮门前打帘的那个小丫鬟：“是不是叫瑞笙？”
“对对，就是她。”江氏恍然大悟，接着说道，“且不说太夫人和你大伯母，就连侯爷都气狠了，才照面一鞭子就要抽过去，要不是宁哥儿有个同窗刚好和他一起回来，帮着挡了一下，只怕宁哥儿都要破相了。”
敏心讶然：“大伯父真的动手了吗？”这个孩子，可是一向被永泰侯夫妇捧在手心里的。
徐徽宁自从十年前被程夫人送到杭府休养，便鲜少回京，就连读书也是在余杭另行择师。他上次回京，还是三年前为了参加童试，一试便中，名满燕京，时人称之为“银花案首”。只是那时敏心随母出京去见大舅父江华秋了，并不曾见鹿鸣宴上的盛况。也未与他见过面。
敏心想起他七八岁时便极为不俗的容貌，不知他长成后，是何等风姿？当下便有些惋惜。
却听江氏道：“可不是！鞭子是被被拦下了，他又被侯爷一脚踹在了心窝，当下就吐血昏了过去。”
江氏唏嘘，“侯爷也真是狠得下心来。大夫人原本是想留下来照顾他的，被侯爷硬生生地叫去赴宴了，那孩子就孤零零一个人躺着，也是可怜。”
敏心默然。
“不过要我说，这事情还是宁哥儿他娘更伤心。去年宁哥儿姨家表妹染了时疫，两家虽有结亲的意思，可是女方病重，也没有硬要成亲的道理，是宁哥儿自己执意要成婚冲喜的。结果婚事结了，新妇也没救回来，他才十五岁，便丧了发妻。这妻孝还没过呢，他就又闹着要纳妾，唉……要是真过了门，他娘该怎么和娘家妹子解释呀。”
不过一年时间，这人的品性竟会大变吗？去年坚持结亲，还可以说是品质高洁不变其志，怎的今年，他忽然就要纳妾？
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