四目相对，眉头紧锁，预备起身去瞧瞧，门就被人打开了。
“原先听人来报，我还不信，没想到真是你们啊——阿裴，叁弟，还有周大人？”
叁人一齐转过头去，发现倚在门边冲他们打招呼的，正是燕怀泽。
他手握折扇，全然不顾燕怀瑾那冷肃的神色，紧盯着裴筠庭道：“正巧，我还未用膳，多添我一人不碍事吧？”
宁香院内，裴萱正与裴蕙商量对策，她愁云密布，因为父亲铁了心要将两个女儿嫁给她见都没见过的人，她打听过，简随胸无大志，荒淫无度，虽未有正妻，却已经纳了好几个小妾和通房丫鬟。
赵姨娘死活不肯让两个女儿嫁给纨绔子弟，很少对赵姨娘发脾气的裴孟喆将她打了一顿，还说：“我们本就是庶支，能嫁人家做正妻，那是高攀！”
赵姨娘脸上泪迹斑斑，妆也花得一塌糊涂：“好啊，你这个忘本的东西，从前是怎么厌恶自己庶子身份的，如今竟也肯拿这种话羞辱自己？你不是东西！”
裴萱和裴蕙在一旁听着，既不敢出言相劝，都不敢阻止父亲动手。
到最后，就连赵姨娘都束手无策。
裴瑶笙不肯帮她，祖母祖父早被父亲说服，除非闹出了人命，否则不会多管此事。
不肯屈就的裴萱将自己关在房内一整日后，想出了个损招，那便是让木讷懦弱的裴苒替她出嫁。
在她们看来，叁房的这个妹妹，同样是庶支，却从不争抢，不曾因为庶支和嫡系的身份差别待遇而有半分怨言，反倒对谁都十分友好，往日挑东西，也都自觉说拿姐妹们挑剩的。
且简随抛去那点子破事，单就身份来看，确实算不错，所以当裴萱带着裴蕙踏进皓月斋时，心中是存了几分侥幸的。
她以为此行有六七成把握能够促成目的，却没想到在她说完那些煽动的话后，裴苒的态度异常坚决：“叁姐姐，这是二叔专门替你说的亲事，我怎好抢去。再说，以我如今的身份样貌，人家未必看得上我，我无意攀高枝，阿娘希望我开开心心的过完一辈子，我也只想找个爱我的丈夫，和和美美的过日子足矣。恕我不能从，叁姐姐，请回吧。”
“你懂些什么！”见她拒绝，裴萱眼见事情不成，烦躁起来：“你以为我们庶女能得到什么好的亲事吗？如今有机会，你却这般不争气，枉我还想着你。”
裴苒垂着的目光，由这句气急败坏的话转到了她身上：“叁姐姐，你真的是因为这于我而言是好事，才找上我的吗？我心意已决，叁姐姐若再提此事，我便立刻向大夫人和祖母告发。”
“我”
裴蕙抬手拉住裴萱，劝道：“叁姐算了，咱不与她一般计较。”
“不知好歹的东西，看在姐妹一场的份上，我不与你计较，咱们走！”
就在两人拂袖而去时，裴苒又补了句：“叁姐姐，不要负隅顽抗了，到头来，只会将自己弄得遍体鳞伤。”
裴萱冷哼一声：“不劳你费心。”
待到人影彻底消失在皓月斋后，裴苒的丫鬟情儿关上门，替自家小姐鸣不平：“指定不是什么好事，见小姐你好欺负，就找上门来颐指气使，算什么姐妹！”
裴苒闻言，端起半凉的茶，轻抿一口，瞧着竟是将裴筠庭喝茶的动作学了七八分像，悠悠道：
“好戏还在后头呢。”——
①出自《洗冤集录》
②皆出自苏轼之手，其中一篇为《玉糁羹》
③出自赵珩的《老饕漫笔》
首-发：18v「1⒏υ」
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