东半球，盛夏时节，正午。炙烈的日光烘烤着大地，贪婪地榨取地表上的一切水分。
若从地球的上方俯瞰，这颗曾经涂满了湛蓝颜料、点缀着大片黄绿色块的球体早已不复昔日的美丽。如今，赤红的海洋环绕着焦褐斑驳的地表，日渐萎缩的绿洲岌岌可危，仿佛随时有可能掉入油锅似的红滚滚的赤潮里。
人类是攀附在所剩无几的绿洲上仓皇的爬藤，忧心忡忡、争先恐后地绞吸着地球最后的养分，竭尽全力拖延着灭亡之日的到来。
亚信研究所是整个世界现存的最为完善的建筑之一，作为东半球的“大脑”，它容纳着约叁千名的尖端科研人员，具有使用各类珍稀资源的优先权，以维持高效率的日夜运转。
与外界的炎热不同，此时，亚信研究所53层的017号高级会议室内，持续输送的冷气包裹着每个与会人的身躯。
方形长桌的两边几乎已经坐满了人，除了这场会议的主角之一诺亚·威尔逊之外，其他的大多是年轻的科研人员，他们总共有十六人，脸上不约而同地混杂着疲惫与亢奋两种神情。这些骄傲的天才们明白，接下来的会议将直接决定他们的未来——能否从那个苛刻至极的老头子手心底下解脱出来，能否继续研究新型人工智能，还得看诺亚·威尔逊使出的手段够不够犀利。
五分钟后，会议室的门被一个俊朗的青年再次推开。一个矮小苍老的男人面带微笑，自青年的身后缓缓走入了众人的视野里，他依旧像往常一样穿着他那套皱巴巴的藏青色西装，并且不修边幅地卷起了洗得有些发白的袖子。
男人走向会议桌挨近门一侧的中心座位，诺亚·威尔逊站起身来，伸出手来与他交握。男人一面抬起汗湿的手贴上对方干燥白皙的皮肤，一面斜着眼珠环视了整张会议桌一圈。
他也许是打算笑上一笑，但脸上的肌肉实在太不熟悉微笑这个表情的发生机制，于是众人就见男人干瘪的上唇一掀，露出了几颗发黄的牙齿，“很好，都是熟面孔，我也没有必要多费口舌了。”
年轻的科研人员们只是沉默地注视着他。
“您好，怀远教授。”诺亚·威尔逊以一个利落的手势示意男人与青年落座，他毫不啰嗦地迅速切入了主题，“上周五，您向管理层申请终止您所负责的新型人工智能开发实验，现在由我来执行重复确认程序。”
在这间会议室内，诺亚·威尔逊显得格格不入，他身上没有表现出一丁点儿学者的特质，事实也的确如此——诺亚是个不折不扣的商人，一只上好发条的机械手表。
他看起来不过叁十出头的年纪，眉眼深邃，锐利干净的面部轮廓彰显着他的日耳曼血统。他不苟言笑，额前的发丝被发胶固定在恰到好处的位置上，他不用他水蓝色的眼瞳传达任何的情绪——无论是谁、无论怎么看，都只能从这双眼睛里找寻到镇定与沉着。
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