“朱栩竟，你最引以为傲的，恰恰是我最想要避免的。
“我曾经遗憾你虚度光阴、浪费才华，理解你被束缚失去自由的怨愤与无奈，也感激你的救命之恩，希望能与你朋友论交。如今看来，你当初说得对，你不缺我这一个朋友，而我们也做不了朋友。不如就此两清，从今往后，只做公事上的来往，不涉及任何私人情绪。”
“言尽于此。”苏晏抬袖拱手，端端正正作了个揖，“下官——大理寺右少卿，监察御史、陕西巡按御史，太子侍读——苏晏，向豫王殿下告辞。”
望着苏晏头也不回离去的背影，豫王像一柄经年蒙尘的长槊般，沉默而笔直地站立着。许久后，他低声自语：“我最大的骄傲，不在床笫，不在风月，总有一日你会明白。”
苏晏拐过墙角，脚一软的同时，踩到个石板缝的凹陷处，险些跌跤，忙伸手撑住朱红宫墙，长长地吁了口气。
他没想到，会在此时此地遇到豫王。他也没想到，方才说的那番话，全无腹稿，甚至连自己都不曾深思过，在此刻见到对方时，竟自从潜意识里源源不断地倾倒了出来。
与那番话同时倾倒出来的，还有愤恨、介怀与长达半年不堪回想的耻辱，如今也随之一同消散在寒冬的朔风中。
不知何时下起了微雪，苏晏仰头看天，任由蒙蒙的雪霰带着凉意落在脸上，释然地笑了笑。
——该回家了。
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苏晏正打算吹熄蜡烛上床睡觉，紧闭的窗户响起“笃笃、笃”三下轻叩声。
他忙走过去打开窗闩。荆红追挟着雪沫越窗而入，带进了一股寒意。
“阿追！”苏晏欣喜地唤道，伸手拂去他肩上落雪，拎起煨在火炉上的红枣茶，倒了一杯递过去。
荆红追一口气喝完，抹了抹嘴角，说：“大人，属下回来复命。”
“你整整去了五日，很棘手？”
“还好。王府虽然护卫众多，但毕竟年假期间，戒备不算森严。且豫王最近神情不属，似乎心事重重，并未发现我藏在府内盯梢。”
苏晏迟疑了一下，说：“今日我在宫门遇到豫王，他气色不好，是因为浮音？”
荆红追点头：“浮音的确以鹤骨笛吹奏迷魂飞音，使豫王头脑混乱、情绪失控。但豫王毕竟军伍出身，心志坚定，很快发现了蹊跷，开始在府内排查可疑人员。浮音龟缩着养伤，不敢再施展功法，也不敢轻举妄动，我一连等了五日，才在今天夜里尾随他出府。”
“他去了哪里？”
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