朱贺霖起身，拍了拍他的肩膀，朗声笑道：“开个玩笑而已。全因我未接到回京的诏命，又担心京城出事，想要冒着抗旨的罪名回北京，只不知你愿不愿助我，故而有此一问。”
抗旨回京？梅长溪心中有些踌躇。
这是掉脑袋的大罪。倘若只是自己一人，跟着太子出了事也认命。可他身后是三千名孝陵卫的战士，他们有家，有父母妻儿，自己如何能以一念定他们的生死？
“……小爷可想过，派人去京城打探一下，究竟是什么情况？”他建议，“非我惜命，是为了小爷的回京之举不被朝野上下质疑。”
“来不及了。”朱贺霖道，“你可知，昨夜有人冒充锦衣卫来传伪诏，意图刺杀我。”
梅长溪大惊。
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夜雨初歇，屋顶上的积水从檐角沥沥而下，滴在走廊外的大缸中。
在拂晓的熹微天光中，沈柒用刀鞘拨开半掩的院门，踏进了钟山陵庐。
——映入眼帘的，是满地横七竖八的尸体，连地面雨水都被染红，血海一般。
整个庭院一片死寂，如同废墟。
他身后的石檐霜惊道：“如何死了这么多锦衣卫？太子呢？”
沈柒皱了皱眉，用刀鞘将脚下一具尸体翻过来，吩咐：“搜身，找出腰牌。”
两名缇骑上前，将尸体内外搜了个遍，回禀：“没有腰牌。”
“看此人衣着打扮，至少是个千户，外出办事，不可能不带腰牌。除非……”沈柒眯起了眼，“他们不是真的锦衣卫。”
石檐霜接连问：“不是锦衣卫？冒充的？所以这是被太子的侍卫杀了？”
沈柒吩咐：“一个个搜过去，看能不能找出这些人真实身份的线索。”
北镇抚司中最精于侦缉的探子们当即开始对尸体逐个搜查，片刻后，果然发现了线索——其中一具尸体身上，戴着形状奇特的木牌子，上面有雷击烧焦的痕迹。
还有曾经装过诏书的空盒子、细颈黄金小酒瓶，也在泥水中被找到，一并呈给了沈柒。
沈柒嗅了嗅瓶中酒气，很肯定地说：“酒里掺了鹤顶红。”
石檐霜翻看着那个空盒子：“像是宫中用来传诏的盒子……里面的诏书呢？”
“诏书可能在太子手上。”
“太子……接完诏书，把传令的锦衣卫杀光了？”石檐霜大惊失色，“这是想造——”他猛地将最后一个字咽回去，为此打了个响亮的逆嗝。
沈柒冷笑：“未必。你看这个。”他给石檐霜看那枚系着细麻绳的木牌子，“这是雷击木，上面刻着保佑平安的咒文。据我所知，只有庆州一带的人，会佩带这种雷击木作为护身符。”
“庆州？”石檐霜边打嗝，边道，“塞外啊，这也离得太远了罢。而且庆州不是早就沦陷在鞑靼手里了，庆州人怎么会出现在这里？”
沈柒只回答了两个字：“卫家。”
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