“不然如何？”
欧阳芾起身，于赵顼面前盈盈跪下：“妾身大逆不道，便请陛下替公主休夫，接公主回宫。”
“欧阳姐姐”赵莹简喃喃望着她。
赵顼沉默良久，方缓缓吐出句话：“夫人当真大胆。”
“妾身错了，请陛下责罚。”欧阳芾垂首。
“夫人曾暗示朕，‘落花有意，流水无情’，朕未尝听进去，如今朕有何面目责罚夫人。”赵顼面色黯淡，“夫人起身罢，朕无意迁怒夫人，夫人亦毋须在朕面前谨小慎微。”
欧阳芾道了声是，起身重坐归对面。
“朕不会让浅予与夫家离隙，”赵顼道，毋论出于公主颜面抑或赵浅予本人心情考虑，“夫人告诉朕，朕该如何做。”
言语里透着失落迷惘之意，欧阳芾不觉心软，不怒自威、无人敢于冒犯的天子，亦不过年方二十出头的青年罢了。
“妾身仅仅想言，陛下依靠威严折压驸马，对公主并无裨益，公主终是须与夫君、与夫家朝夕相处的，陛下如若疼惜公主，便常派人前去慰问，或接公主回宫短住，公主思念太后与陛下，若能常见亲人，应会欢心许多。”
“好，”赵顼视着她，“朕听夫人的。”
“谢陛下。”
“朕平日琐事缠身，难得闲暇，烦劳夫人替朕多去探望公主，多陪陪她。”
“妾身会的。”
“夫人与王卿之间的感情，恐鲜有人及，”赵顼忽而笑了，“朕很羡慕夫人。”
欧阳芾亦笑着叹息：“陛下不知妾身，妾身当初本欲去做尼姑呢。”
“尼姑？”赵顼诧异，“为何？”
欧阳芾便如实道来：“妾身当初连哪家尼姑庵待遇最佳且又清闲都打听好了，熟料半道夭折了。”
“王卿知否？”赵顼以手抵唇，忍得发颤。
“哪敢让他知晓，俱称玩笑之言。”欧阳芾老实道。
赵顼终于再也忍不住，放声笑了出来。
“朕想听夫人说实话，”待缓和笑意，赵顼恢复温言，“朕承诺夫人，只要夫人对朕言的是实话，毋论何时，朕绝不责怪夫人。”
赵顼想要而不得的，无非是他人一颗不加矫饰伪装的真心。
欧阳芾能给的，也无非如此。
“妾身记住了，”欧阳芾道，“妾身目下便有一句实话。”
“哦，是甚么？”
欧阳芾落下一子：“陛下输了。”
四月初，都人游赏踏春，京师四围苑囿俱簇满士庶仕女，因王安石允诺过待天气稍暖，与欧阳芾出门游赏，故于清明前两人并往城西郊外。
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