“子瞻何以发笑？”身旁士人不解询问。
苏轼道：“二娘的画虽好，最佳者却非墨竹，这幅画远没有与可的好。”
他口中所言“与可”，便是身侧这位较他年长的士子，文同文与可。
文同摇了摇头：“我倒觉得，女子能画成此般，已然难得。”
文同乃苏轼从表兄，擅诗文书画，尤善画竹，苏轼的画亦受他指导。
“二娘若知你如此评价她，定不会开心。”
“为何？”
苏轼笑而不答。
“我适才方在疑惑，”文同道，“子瞻与那位夫人是旧识，今日怎对其如此苛责。”
“我非苛责二娘，但瞧不起那位兄台，不知他阿谀的是二娘还是王相。”
“子瞻。”文同蹙眉。
与苏轼的疏旷率直相反，文同虽也于馆阁任职，然性子沉静稳重，超然澹泊，从不轻易论人长短，京中议论纷纭，他从不参与一言。
苏轼一再上书议论朝政，平日与友聚会也多爱指陈时事，言多讥讽，文同为其担忧，常规劝于他。
“近日皇城司察卒又增了不少，耳目遍布京中各处，子瞻言事不可不小心。”文同劝道。
自新法实施以来，为打击反变法者，皇城司权力空前鼎盛，“谤议时政者收罪之”，民间往往以飞语受祸。
他的话勾起苏轼回忆，眸里晦涩一闪而过，苏轼笑了笑：“我明白那便不言其他，单言与可方才那句。”
“甚么？”
“二娘画竹不如与可，然山水远非你我可及，与可切莫看轻了她。”
文同笑了：“欧阳夫人的山水画乃当世一流，我岂敢看轻。”思忖稍许，补充道：“欧阳夫人为画师，重形似胜过神似，与你我风格却是殊途。”
是日天朗气清，仆人将沏好的茶送往书房，搁在王安石案边，闻后者道：“夫人去了何处？”
“夫人一早去了温家娘子的店里，说是晚些才回。”仆人答。
王安石搁了手中劄子，又拿起另一份，方道：“好，你下去罢。”
“是。”
时至巳时，本该清净安宁的屋外不知何时开始起了一阵喧嚷声，似堆着许多人在吵闹争执。
那声音愈来愈高，趋近尖锐，分明有人于宅院外叫骂，王安石搁了手底劄子，方踏出房门，便见仆婢神色慌乱地赶来：
“不好了郎君，宅子外面堆满了闹事的百姓，吵着要郎君出去与他们对峙。”
“何处来的百姓？”王安石眉头蹙紧。
“奴不知，他们人数太多，听门房说一眼望去约莫有成百上千人，将整条街俱围满了，不少人手里还拿着家伙，门房将前后院门均锁紧了，目下不知如何是好。”
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