紫萱用肩膀撞了婉玉一下，道：“杨家当你是个金贵人儿，这一番比当初聘妍玉还重几倍，妍玉若是知道了恐怕又要气得咬牙跺脚了。你日后嫁过去，妍玉少不了刁难你。”
婉玉道：“管她怎样，我不理睬就好了。”
紫萱摇头道：“哪有这么容易呢。”
婉玉默默叹一口气，此时吴夫人说起筹备嫁妆之事，婉玉便丢开心思与母亲嫂子一处商量，暂且不表。
且说冬假过了，梅书达便要动身进京，杨晟之约他一同前往。梅书达原本因杨晟之坏了吴其芳与婉玉的婚事，心中有几分不痛快，又因他与吴其芳交好，故对杨晟之素来都是淡淡的，但如今眼见婉玉与杨晟之好事已定，对杨晟之之约也不再推脱，收拾行李带了小厮随从，同杨晟之乘船北上。
杨晟之本就是个擅察言观色的聪明人，加之刻意笼络，梅书达又素性豪放洒脱，二人不几日便熟识起来，凑一处或高谈阔论，或吟诗作对，或论史比今，在一处倒也相投。梅书达敬杨晟之稳妥缜密，圆融雅量；杨晟之喜梅书达性情英敏，为人果敢，待进京之后，二人每日里一起读书玩笑，日益亲厚起来。
日子一晃便到了暮春时节。这一日傍晚，梅书达正坐在条案后头看书消遣，忽听门外有小厮道：“二爷，柯家的珲大爷来了。”
梅书达心中奇道：“他来京城做什么”一边说：“快请。”一边出房门走到厅堂门前，进去一看，只见柯珲正坐在太师椅上，面带风尘仆仆之色。梅书达笑道：“你这厮不在金陵好生呆着，跑到京城来做什么？”
柯珲不过二十五六岁，生得矮胖，与柯瑞截然不同，身穿水绿镶边墨蓝绸缎直身，腰间别一支紫檀玉杆的旱烟，手执象牙骨名家书画的折扇，颇带世家纨绔之气。柯珲见梅书达来了，立时站起身拱手行礼，满面堆笑道：“兄弟这些时日过得可好？我想你想得紧，特来探望探望。”
梅书达往椅上一坐，斜着眼看着柯珲道：“少来这一套，你什么货色我不清楚？老实说罢，你是不是在金陵闯了祸，丢了烂摊子寻到这儿避难来了？”
柯珲忙摆手道：“哪儿能呢，我这番上京是有要紧的事。”说着探过身，殷勤道：“我这一遭来京城是来做买卖的，顺便探望姑母。我一个姑母嫁给孝国公家一房亲戚，如今她儿子娶亲，父亲命我前来拜望。”说着又搓手道：“还有一桩事与你说。”说着从袖中取出一封请帖交到梅书达手上道：“我去姑母家恰遇上孝国公府上的四公子李榛，他在国子监捐了监生，久仰兄弟大名，听说我和兄弟认识，立时写了请帖，千托万求的让我务必带到，请兄弟明日到孝国公府上吃酒。”
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