商韬笑道：“就是猪狗都嫌的东西也能寻到同道之中，更何况你还没到猪狗都嫌的地步。最后一件事告诉你，上回子原是谢尚书理亏，因此容得你在他面前放肆，此番去郡王府，万万不可如此；且你跟着翠环阁的太太们去，自然比不得那些拿了帖子过去的姑娘们，大约不能与她们玩在一处，你千万别觉得屈辱，人有自知之明……”
“爹爹，我知道。若不知道，我便不去了。”商琴看商韬这般细心，一时竟有些手足无措，她原没将自己当成小儿看待，如今被商韬叮嘱去交朋友、不卑不吭，便很是窘迫。
商韬叹道：“若你不知道，回来后痛哭一场，闹着不肯再去，我与你娘才安了心。过去了，全将那些太太、姑娘们当个西洋景看，若在心里太过在意她们，那才是傻子。天晚了，回去歇着吧。”说完，先一步在前头走着。
商琴踩着石子路紧跟着商韬，先不明白商韬的话，随后懂得他的意思是自己心思太细，少了小女孩儿的烂漫纤弱，在通往阆苑的过道里目送商韬远去，见手上还绕着竹叶，便将叶子丢了。
碧阑、朱轩两个笑嘻嘻地左右拉着商琴的手，贴在商琴耳边道：“老爷好细腻的心思，我娘都没这么跟我说过话。”
商琴笑道：“那明儿个叫老爷也跟你说一说？”
碧阑假装得意道：“我的小姐妹满府都是，还用有意结交？”
朱轩怕商琴在意，伸手在碧阑腋下掐了一把。
碧阑忙收敛了得色，商琴对碧阑的玩笑话却不甚在意，论起交朋友，她上辈子在梁溪朋友多的是，后来被薛令送回谢家，来往的都是与谢家门当户对的人家，偏那些人家的姑娘都跟谢琉璃、谢玲珑、谢璇玑交好，大有三伙人鼎足而立，没她插足的份，于是渐渐地她就“形只影单”不合群了——至于秦淮河上，她更不主动去交什么朋友。
这辈子她早习惯了，不想今日商韬竟提出来了。
商琴回到阆苑一番洗漱，躺在床上将交朋友的事想了一想，越想越觉得这事比想法子弄死薛令还难，在床上辗转反侧了半日，到三更才睡着。
翌日，商琴看见床边挂着一件新的鸡心领海棠色襦裙，起床趿着鞋看了遍，见上头还绣着热热闹闹的折枝海棠，“这是哪来的？太太那边送来的？”
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