底下将士渐渐滋生妄念。
十一月三十日，朔风寒冽，蒙兀一支三千人的小队来到榆林城外，轮流骂战，榆林守将边海诚忍无可忍，趁着夜色，偷偷带兵踵迹三千蒙兀兵后突袭，然而，蒙兀早有了防备，左右各杀出一千人，夹击边海诚，将他杀死，趁机攻破榆林城。
周延帧收到消息，气得吐血，当即遣左椿去援救，只可惜边墙打开了一道口子，蒙兀铁骑如同潮水越过榆林，进犯米脂、绥德，进入河套腹地杀掠军民。
边海诚一时冲动，牵一发而动全身，使得整个大晋边防左支右绌。
周延帧亲自带兵前往围困，拼着重伤，勠力死战三日，以死伤三万人的代价，将蒙兀铁骑重新赶出榆林镇，与此同时，蒙兀派两万铁骑奇袭中军所在的山西镇，兵部侍郎孔侑贞带兵出战，因半路被蒙兀流矢击中，当夜死于帐中。
消息在十二月初五传到京城，文武哗然。
主帅重伤，提督军务的文臣战死，一朝失去两位栋梁，无疑给这一场战事蒙上了一层阴影。
奉天殿内，兵部尚书陈循满目含泪，跪地道，“陛下，周延帧伤重，无法上马，孔侑贞战死，只剩下段文玉和左椿，帐中无人主事，半月内，蒙兀必定乘势出击，届时山西，榆林与大同三镇危若累卵，还请陛下速派得力干将前往山西，坐镇战局。”
皇帝撑额伏在御案，心头如压巨石。
眼下战事危急，还有谁能力挽狂澜？
人选是有的，一个端王，一个李蔚光。
李蔚光善谋，端王善战，只要将此二人派去边境，大晋山河定能保住。
只是这二人皆是他心腹大患，一旦搅和在一块，会有什么后果，皇帝不得不防。
一面是社稷百姓，一面是赫赫皇权。
皇帝心里久久难以抉择。
很快便有朝臣提议，让端王出征，二皇子一党自然不肯，从朝起吵到午时，也没个结果。
左都督陈珞，当庭下跪，
“陛下，臣乃左都督，此臣分内之责，臣虽久事水战，但兵戎之略大抵相通，臣去了后，定事事咨询周都督，以他意见为主，坚壁清野，熬垮蒙兀。”
他话落，都察院副都御使蒋勉拱手道，“陛下，臣不建议左都督前往。”
“为何？”二皇子朱靖安一个眼风扫过去，“此乃存亡之秋，左都督陈珞乃武将之首，为何不能前往？”
蒋勉生得儒雅，拱手朝朱靖安一笑，“殿下，您别忘了还有个京师土木之变，前鉴不远，陈都督一旦离京，蒙兀再遣精锐之师，顺宣府南下，直逼京城，该当如何？”
朱靖安身形一僵，连嘴唇也变得发白。
土木之变后，蒙兀曾杀到京城西直门下，是四卫军给挡了回去。此事一直是大晋国朝之耻辱，几乎谈之色变。
如果历史重演，在座的诸位朝臣，还有谁能坐得住？
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