至今我也很难想象，在一个兵荒马乱的时代里，一个人的际遇，或许是偶然的一次邂逅，究竟能给他带来多大的转折。
1929年10月29日，华尔街的街头一如往常人头攒动，突然一个惶恐不安的人将手中的股票抛现，他的举止引起了一阵骚动，随后人群蜂拥至股票交易所抛售手中的股票，谁也不会料想到整个世界的格局因此而改变，这一天后来被称作“黑色星期四”，而我便是在这一天离开了我祖祖辈辈生活的遍布船桨橹声的村落，投奔到杭州，一个未知的崭新的天地。
我脱下一路风尘的旧草鞋、破褡裢，取出包裹，穿戴的整整齐齐来到武林门的职业介绍所。这是外地人来到杭州的落脚之地，每日会有来自各地的游民蹲坐在地上，等候雇主的择选。
我上过几年私塾，在我家乡尚未遭受兵燹之灾时，我的家境颇算过得去，然而我的父亲被当做壮丁拉走了，水田因为高利贷的盘剥而被地主豪夺，随后一场突如其来的瘟疫夺走了所有人的性命，我敢说，整个原本一千多人的村庄，短短的三个月内，不超过二十人幸存了下来。
面黄肌瘦的我，趁着黑夜爬上了一艘蒸汽运煤船，在江风阵阵和突突的烟气中熬了三天三夜，当船只靠岸时，我趁船员没注意溜下了船。
经过多方打听，我才知道自己被鬼使神差地带到了杭州。我记起了柳永的一首词：“烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。”果不其然，杭州城万家灯火，车水马龙。宽阔的街道上熙来攘往，在小村镇呆惯了的我，很不适应。我甚至于一开始就横穿马路，几次差点横尸车下。那些开着新式福特汽车的司机摇下车窗，冲我骂道：“找死呀，没长眼睛吗？”慢慢地，我了解到要看路口巡警的手势，他示意后，方可安然无恙通过。这在我看来，甚是滑稽，在我的水乡每当养蚕缫丝之时，水面上再稠密的船只，撑船人也能凭借经验巧妙地避开互相碰撞，而城里人再路口傻等的近乎白痴的举动，只能说明养尊处优的人不识人间烟火。
我苦等了一个礼拜，没有一个雇主选定我，哪怕我已经把工钱压得很低。雇主会缓缓走过，目光瞟过所有人，看到中意的，他会冷不防地在其胸脯上击打一拳，看看是否结实。我孱弱的身子显然吃尽了亏。最后我对介绍所的经纪人说，我不要工钱，只要管饭即可。
太阳西沉后，天黯淡了下来，这一天又是白等，真晦气到家了。我的肚子咕咕直叫，我甚至有些路都走不稳。
“小伙子，你站住。”背后的人似乎在冲我说。
他上下打量着我，又向经纪人询问我的工钱，经纪人说绝对划算，你别看他瘦骨伶仃的，吃上几顿饱饭准保力大如牛。而且乡下人实诚，没有城里惯久了的那么油头滑面。
我心中嗤嗤发笑，这经济人的口才可以把死人吹成活人。
这个雇主在犹豫，四周其他的人都散掉，单剩下我一个。他穿着黑色纺绸大衣，手里拄着文明棍，鼻梁上架着一副眼镜，透过镜片可知他的视力很差。
和此前的无数雇主一样，我今天又打了水漂。
在我绝望之际，这个雇主却挑选了我。他付给经纪人中介费后，叫我跟着他的黄包车回家。
这顿晚饭，是我打从娘胎里落地以来吃的最香的一顿，我吃了三大碗米饭，锅中一半的炖白菜都被我吞入肚中。其他的雇工瞧着我，面面相觑，似乎嫌弃我太能吃。
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