参赛选手们在小镇平日里用作集市的空地上分席而坐，沉默地面对足有成年男性上半身躯干大小的酒罐，竞相以最快速度将罐子喝空。
观赛的人们就没有那么严肃，给熟人加油鼓劲的同时，不忘时不时从随身的酒囊里来一口。
“赢得比赛的人能得到什么？”艾尔庇丝不太能理解为何要一口气喝下那么多酒水，不禁向观众搭话。
“啊？哦……”脸蛋红彤彤的村民晃了晃头，嘿嘿笑了两声，“一顶叶冠，还有一个装满美酒的皮囊！怎么？你也想参加？现在可来不及报名了。”
艾尔庇丝笑着摇了摇头，转身往同样热闹的空地另一侧走去。
“我将歌颂狄俄尼索斯，光辉的塞墨勒之子，……”
吟唱声从人群正中传来，一位吟游诗人正拨动里拉琴，为观众奉上酒神的颂歌。他的演奏技巧称不上精妙，好在有一副迷人的好嗓子，吸引了不少人驻足乃至席地而坐聆听。
“小地方的节庆也就这样了，再过一阵到了大酒神节的时候，也只有各个城市的仪仗还有戏剧表演才算有点看头。”突然有人大声说道，嗓音盖过了吟游诗人，顿时引得过路人侧目。说话的是个衣着光鲜的中年男人，衣袍以昂贵的染料勾画出彩色纹样，一看就是哪个大城邦过路歇脚的旅客。出言挑剔还不够，这异乡人喝了一口本地产的新酒，揪起眉毛摇头，呸地一声吐到了地上。
两个小镇少年对这陌生人怒目而视。
“怎么？”
“这里不欢迎你这样不懂礼貌的家伙！”
异乡人嗤笑，忽然抬手。他的腕间强光一闪，显露出一个神秘符号。
人群顿时骚动起来：
“是圣邦人……”
“那是……”
异乡人得意洋洋地昂首：“我在伟大的狄俄尼索斯所统治的圣邦常住，喝惯了酒神赐给市民们的佳酿，其他酒难免没法下咽。难道你们两个无知小子要质疑我的品位？”
少年交换着眼神，面有不忿，却没有再出言驳斥。
另一边，镇上德高望重的老人听到响动，拄着拐杖走来，和和气气地一番恭维，终于将难取悦的圣邦来客引到了别处。
见证了这一来二去的人群陷入尴尬的寂静。怪也只能怪圣邦居民实在不好得罪。
被打断的吟游诗人撩动琴弦，像是什么都没发生似地，从头开始赞颂狄俄尼索斯。
－－好嚣张的讨厌鬼，能不能吃掉他？
基雷斯没有实体化，潜藏在艾尔庇丝意识中嘀咕。她摇了摇头。
灾厄之灵索性抱怨起来：最近你什么都不让我吃，偶尔吃掉一个两个没用的家伙也不会被奥林波斯神发现的。你只剩最后一点要收集的力量，没必要这么小心谨慎了。
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