作为公共租界最好医院的院长，卡贝德不仅有工部局的荣誉头衔，而且与公共租界上层的许多人士都私交甚笃，由他出面，金陵方面还真不好强求。
叶一柏摇摇头，“院长，这不仅是金陵方面的意思，也是我的意思。北方鼠疫的真实情况您也清楚，穿上这身白大褂我就没想过要逃避责任，而且现在平津那边在控制疫情的负责医生是菲尔德医生，他也是波恩老师的学生，没有比我更好的人选了。”
“而且……”叶一柏顿了顿，语调轻松地继续道：“院长、主任，你们知道的，我们医生最大的成就感是什么，是一个濒临死亡的生命在我们的手上重新绽放它的光彩，一个外科医生一辈子能救多少人，有一个在短时间内能救成千上万人的机会放在我面前，我怎么可能会放弃。”
卡贝德和罗伯特闻言都陷入了沉默，他们也是医生，他们能理解叶一柏的选择，如果事情落到他们身上，不管是罗伯特还是卡贝德也都不会后退半步，但是……
“你太年轻了。”卡贝德长叹一声，说出了他心底反对的最大理由，这大半年相处下来，卡贝德不仅将叶一柏当做下属、同事，更是把他当做自己的后辈，所以他鼓励、扶持同时保护，二十二岁，太年轻了，冲锋陷阵，那应该是他们该做的事情。
“但我足够优秀。”
卡贝德和罗伯特最终还是被叶一柏说服了，叶一柏会在年后直接赶往平津，在这个缺少药物和物资的年代，扑灭疫情所需要的时间必然是以年来计算的，因此叶一柏本来想直接辞职的，但是卡贝德和罗伯特没有收下叶一柏的辞职报告，他们批了叶一柏没有期限的长假。
“救护中心欢迎他的外科组长随时回家。”罗伯特站起身来给了叶一柏一个拥抱。
平安夜，叶一柏在济合值完了他最后一次班，和卡贝德、罗伯特、格林医生、理查、艾伦、凯瑟琳、比利、亨利、王茂、泰勒、乔娜、莉莉、劳拉等等同伴们一起点亮了最大的圣诞树，然后和他们一起给病人们分了糖果，当然，有糖尿病史的除外，他站在济合医院大楼门口，看着空中的烟花绽放，长长吐出一口气。
1933年12月，还有不到四年的时间，那场战争就会正式打响，他不知道四年来不来得及让他扑灭北方的这场疫情，这种欢乐的时光，可能是最后一次了。
翌日，叶一柏一行坐上了去往杭城的火车。
“昨天还值了夜班，今天一早就赶火车，其实也没那么心急的，过两天也没事的嘛。”张素娥将自己的手包放在桌子上，呼了一口气。
叶一柏接过姐姐递过来的行李箱，将其放到上面的行李架上，“阿妈，我晚上还约了华宁的唐院长。”
张素娥撇撇嘴，不说话了。
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