那文氏夫人是自小把谦川宠大的，虽说幼婷也是机俏伶俐，然韩夫人却甚少放在心上，倒不是不爱他，而是这幼婷从小便是乖巧得很，不得别人多操半分心，相反这个一胞的哥哥，多出了半个头，性子却仿佛就是那么好强，总是惹事，两人算是龙凤胎，生在书香门第之家，幼婷有家族遗风，几乎过目不忘，经史子集，诗词歌赋，无所不通，而谦川所言所行，却多似那无赖地痞，放荡无度。
嘿，这也只能说是人各有性，后天有后天的来头，先天有先天的来头，浑说歹说，也不定这幼婷是个文曲星下凡，投错了胎，而谦川则是个混世魔王出身，也投错了胎，倒是这二人做了个兄妹。
却又说到另一人，便是张自传，那回三叩教之人大闹紫轩林之后，他心中云翻浪涌，一是是自己本事微薄，想来多少事无能为力，二来自己家中只有自己，若是哪日折了进去，岂不是张家绝后了，实在对不起列祖列宗，自己良心又过意不去，趁早就自辞了。这捕役一职实在做不下去，他便想着重操旧业，没有本钱时，孙太忠借了他五十两银子。
却没多少时间，他父亲去世，这银子还没作出去，倒是花光不少，不过丧葬费有些礼钱，不曾亏了钱。张自传是个孝子，可如今孑然一身，灰心丧气，守孝半年，却也要谋取生路。不过整日浑浑噩噩，好似被抽空了灵魂。
这日，他去熟人老温那里置办些工具，想着就在自家破草庐中半个作坊，雕刻些手艺玩意儿，混口饭吃，也不至于饿死了，只是他也快三十的人了，没个妻小。万童松为此骂了他不知几回，只因这人看似老老实实，唯诺至极，其实眼界很高，坏的他看不上，好的也看不上他，由此，到这个年纪，还是个光棍，父亲那病，一部分是他气出来的。所以这安源府人都说：张自传是个孝子，宁愿自己不吃也给老父吃，饿几顿也要给老父买药治病，可不孝有三无后为大，光是这一点，又是个最大的不孝。所以他也一直是别人的笑柄，他又好说话，这街坊都爱拿他取笑，不过张自传也浑不在意的。
正走到街上，张自传虽然走着，心中仍然想着雕刻着怎么的一个玩意儿，忽然迎面撞了个东西，抬头一望，是一个五六十岁的算命先生，两只老鼠似的眼睛闪闪发光盯着自己，面带笑意，那两瓣嘴唇哆哆嗦嗦，说道：“请借一步说话。”张自传不愿理会，却被他胳臂一挟，径拉了去。
张自传瞪大眼睛，不悦的道：“先生，你强拉我做什么？”
那算命先生贼头鼠目，实在是猥琐不堪，不过张自传自小爱听志怪异说，这类人不定有着本事，他虽是不耐烦，却也没抬步就走，算命先生笑道：“小的叫东西，官人，我看你眉头触黑，耳根泛白，最近不顺心的事很多，我说得对不？”
张自传苦笑道：“这安源府不大的地方，东西先生知道我，那也不足为怪，家父魂归西天，守丧不久，还能展颜欢笑么？”
东西先生道：“不仅如此，我一掐便知，你往后的几年功夫，定然是潦倒不堪，多灾多难。”
张自传要走，又被拉住，这东西先生虽然瘦弱，风一吹便好似要倒，但力气却大，张自传无法，见他纠缠，从袋中拿出小锭银子，说道：“这锭银子送与先生，不要来缠我，小人还有事情做，不是仙佛一道的人。”
东西先生却推了过去，张自传怪异道：“先生嫌少？小可没有那么多的……罢罢罢，再送你一锭。”
东西先生道：“哎，我一个老实人，说什么你不信，你想走？我怕你过不久就横死街头了。”
张自传道：“那我当如何？”
东西先生道：“本先生消忧解难，乃是一片诚心，虽说神仙之说乃是妄语，但人有千面万颜，面相之说，风水之学，都是有根有据，信其有不信则无，回头你若是招了灾难，必会想起今日我所说，不过到时候就来不及了，俗话说祸来躲不过，但若是提先预防，便可灾难尽消，烦忧皆无。”
张自传心自疑惑，道：“先生所说，到底是什么凭据？”忽然瞥得他脸上一股神秘的笑，张自传觉得这先生手上的旗子普通，相貌也是奇异，不过奇人必有异象，说不定这真是个世外高人，想自己身上不过十两银子，自己为避麻烦，送他两锭，他也不要，的确不似坑蒙拐骗的江湖术士。
东西先生道：“我知你见我相貌奇特，又有钱不拿，所以疑惑，半信半疑之间还是信了不少，不过我既然不要你的钱，你一个穷的叮当响的，还有什么我所图的？”
张自传心道极是，便问道：“那么先生为何要帮我？”
他轻轻一笑，两条须子抖动，用手一挑，说道：“不为别的，只因咱俩有缘。若你此去，定会返回找我。”
“有缘？”张自传道：“自古是富人十里九家亲，而我这孑然穷身，虽还有点你不贪的银子，但怕过不得多久就会揭不开锅，我自家亲戚都认得，家中世代居住在这里，又没别处的朋友，况且与先生连半点照面都没打过，一点都没印象，如何能有什么缘分？”他忽然一笑：“莫非天上人间地狱之中冥冥中有轮回因果，怕我和先生前世有什么瓜葛，就算有，我不记得了，先生既有这等本事，为何还耿耿于怀。对了，回来我走另一条道，先生请便吧。”说罢，大笑而去。
东西先生两只眼睛看也没看，只是叹了口气，反向而走。
张自传走过不少步，心想：“他定是觊觎我所有银子，唉，如今人如何变得这样？不多想，我还是干自己的营生吧，否则一语成谶，到时候真个连肚子都填不饱了。”回头一瞥，过见那东西先生不在，没跟上来，便笑道：“我没钱白白施舍你不要，反而贪得无厌，不能怪我啊。”他又走会儿，到了老温店前，顺手摸了摸自己口袋，这一摸，大吃一惊，竟什么都没有，他的银子全都不翼而飞。
他略一想，拍头大叫：“糟糕，糟糕！”
店里一人走出，正是老温，老温道：“小张，你怎么了？你前些日要的东西，我都给你备好了，如今怎么只在门口叫唤？”
张自传神色困难，道：“刚才一不小心，被该死的贼给偷了。”他如何想得到，这东西先生不仅是个算命的骗子，还是个顺手牵羊的‘好手’，这贼徒子骗不得便偷，实在让他气顺不过，直骂道：“好个黑心的老东西，该死！”说罢，将来时事情说了。
老温道：“你也忒不小心了，不过我看你最近精气神差得很，才疏于防范，还是得多休息好。”
张自传苦笑道：“休息，虽说我是一人吃饱全家不饿，但也得有钱去活，老温呀，你说我可怎么办？”
“报官。”老温道：“我记得你几年前便再衙门当过差，有认得的人，叫他帮帮你，或许快些。”
张自传沉默，忽然叹息道：“或许这是命吧，算了，十两银子，不妨大事。”
老温冷笑道：“你家里本不富裕，全靠你舅舅接济，十两也不是小数目吧，你怎么反倒洒脱起来了？”
张自传道：“我实在不愿去衙门这种地方了。”
老温问道：“为什么？”
张自传道：“那是个让人无能为力的地方。”
老温道：“我知你不顺心，那时你也给我提起过，不过你在衙门中不是有个好兄弟孙太忠，他本事高强，就算是私人关系，让他帮你追讨也要得。”
张自传道：“那老先生也定有难处，否则，不至于这样。”
老温道：“打着旗子骗人，是人一眼便知是江湖骗子，你刚才还骂骂咧咧，到一会儿时候怎么就变了嘴脸？变得无所谓了。”
张自传道：“如今人都不知去了何处，也免得麻烦人了，孙太忠兄弟做事严苛冲动，如今我和他不是同事，也不好说他，不了，不了。”
老温道：“你就和你爹一个脾气，说得好是随遇而安，说得不好，就是活不出气，也难怪你老舅每次见过都让我给你提提气。”
张自传面露羞愧，吞吞吐吐道：“人嘛，总是……唉……人都有不同的，我……老温，多谢你照料我这么多年。”
老温微微一笑：“好了，快进来提东西，等你有钱再还我，我与你爹交情好，与你也是一见如故，哎，来，木头我叫人用车送过去，至于要的工具也装好了，你自己提回去，没吃饭的话正好我这儿安排饭呢，胡乱吃几口再走。”
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